自那以后，王建国便对他闭门不纳，一见面便怒斥不止。所幸他那偏激性子，尚未做出更不堪的举动。
时隔多日，不知老同志的气是否消了。无论他对那场风波如何定性，年终究是要回家过的，整个假期都得与老同志朝夕相对。
指望相看两不厌，那是绝无可能。他只盼这个春节不要沦为一场相互折磨的酷刑。
除夕，王子虚回了家，王建国对他依旧没好脸色，但传统习俗约束着他，并未恶语相向，只是沉默地张罗了一桌饭菜。
这老男人平日邋遢，逢年过节却显出难得的靠谱。家里打扫得纤尘不染，连窗帘都拆洗过。他还专门为王子虚收拾出一间房，床单被褥都熨得平平整整。
晚八点起，拜年的短信就响个不停。
原单位的张苍年、许世超发来了标准的群发短信；林峰则精心编辑了一条看似群发实则原创的祝福；
叶澜的短信缀满表情符号，令人眼花；左子良的贺词长达两百字，其中一百五十字在讲“钱”与“财”；接着是程醒；然后是文暧基地的几位——樱酱、信者、诗人、小八；
赵沛霖拜年顺带喊他介绍妹子；陆清璇则像武士一样祝他文道昌盛；刁怡雯的祝福倒是脚踏实地，祝他新年运气好转。
临近12点，宁春宴发来了一篇郑重其事的小作文，打头是“致温柔的好人王子虚”，看得收件人受宠若惊，不知如何回复。
他正琢磨着措辞，才发现零点整时，陈青萝的拜年短信悄然而至，只有简简单单四个字：“新年快乐”。
这是王子虚收到过的最简短的祝福了，若非深知她脾性，简直要疑为群发。他也回了个“新年快乐”。
回完消息，王子虚愉快一笑。想来他们也算是老同学，这还是头一次相互拜年。
他接着想起宁春宴的建议——向陈青萝倾诉自己的痛苦？怕是不太靠谱吧？
他实在难以想象她会作何反应。以她那黑白分明的性子，不知会做出什么事来。
何况他也绝不情愿在她面前展露软弱的一面。
翌日清晨，王子虚顶着黑眼圈起身。昨夜他给钟教授、梅主任等人逐一编辑短信，熬到很晚。
成年人的世界就是这样枯燥。明知许多人未必在意，偏生在这等事上马虎不得。
王子虚家亲戚寥落，除了一位姑妈，其余皆已疏远。
缘由在于，父系长辈多已离世，除姑妈外，亲缘早已淡薄；而母系那边，更是形同虚无。
父子二人皆是孤家寡人，故而历年春节，唯有面面相觑，冷冷清清。
不过对王子虚而言，如此反倒免于俗务搅扰，得以全心投入自己的事业。
新年第一天，自然要把有限的热情投入到无限的创作中去——王子虚掏出笔记本放在茶几上，开始写作。
他暂时尚无新书构想，手头写的是积压已久的文暧脚本。前段时日因《石中火》出版事宜烦忧，脚本创作搁置已久。
奇怪的是，重拾起笔来，熟练度不减反增，灵感层出不穷，力比多更充沛了——如果左子良说的这个概念真的存在的话。
还没过半个小时，大脑和笔电刚刚暖好机，王建国老同志便揉着惺忪睡眼，从卧室踱了出来。
“新年快乐。”王子虚招呼道。
“新年好。”老王的声音带着刚睡醒的沙哑。
往年新年，老王同志通常要睡到中午才起床，今日不知何故起这么早。
“做什么呢？”老王趿拉着拖鞋走了过来。
王子虚伸手合上笔记本：“工作。”
老王额角的青筋猛地一跳，嘴角向下撇出深刻的纹路：“大过年的还做什么工作？”
“得经常写，保持手感。”王子虚简短解释了一句，随即摆手，“算了算了，不弄了。”
老王嘴角神经质地抽动了几下，眼看就要吐出些难听话来。他喉结滚动，终究是把那些话咽了回去，只从鼻腔里哼出一声，刺道：
“哼，你要是不辞职，哪至于大过年的还要抱着电脑工作？”
王子虚听完，简直哭笑不得：“爸，我是自愿的……”
“自愿？”老王嗓门陡然拔高，带着一种洞悉真相的刻薄，“还不是因为没赚到钱？要是捧着个铁饭碗，旱涝保收，用得着‘自愿’加班？”
王子虚疲惫地向后靠进沙发里，抬起手在空中无力地挥了挥，像要驱散看不见的蚊蝇。这个动作明确宣告：以免伤了过年其乐融融的气氛，这个话题到此为止。
老王终究是不能宽恕，冷着脸从他身边走过，低沉着声音丢下一句：“换身衣服，穿体面点，待会儿有客到。”
王子虚诧异：“见什么客人？”
