王三郎老实脱了外衫，背过身去给她瞧。
张四娘倒吸一口凉气。
只见背上儘是一条一条淤青，不少地方高高肿起，最严重的是靠近脖子右边肩膀上的两道，肿得足有半指高。
她唬了一跳，道：“勒成这样，你怎的一个字不说？”
又去一旁包袱里翻来翻去，摸出来一瓶油，给他涂了，道：“幸好嫂子特地给我討了一瓶药油，说用得上，硬逼我带著，本来都说用不上不拿了——怎么勒得这么狠？是工头欺负你了吗？”
王三郎道：“算不上欺负，我新来的，肯定做的都是旁人挑剩的活，也是合该运气不好，今日分得的船上是南边来的岗岩，不但我，另几个新来的也在一起担——我这都不算什么了，有一个不小心摔坏了一样东西，说是今明天全白干，也赔不起！”
“唉，我光说浣衣坊难干，谁晓得码头更坑！”
王三郎道：“眼下有个活就不错了！我今日虽然辛苦些，得了老不少呢！”
他一边说著，一边连忙把裤子里头缝的小口袋掏了出来，道：“都在这里了，只晚上买了两个油饼吃了十文，又买了配菜，中午……”
他把自己了多少钱，怎么的，一一学了，最后道：“剩的这些，你点一点。”
张四娘就老实不客气地点了一遍，越数越觉得不对，问道：“怎么比你先前说的，还要少了一半还多？”
“工头说是要压六成，下个月再发。”
张四娘想骂娘。
她忍不住道：“这也忒黑心肠了罢！那岂不是要得差不多两个月，才能拿全头一个月的工钱？”
“没法子，我这样是新来的，不是家家都收的，许多地方只要熟手。”王三郎略解释了几句，“已经很好了，不是家家都同宋小娘子那里一样的，你好生做，虽眼下不如我得的多，其实才有真前途哩！”
听得对方这般说，张四娘却是心念一动，道：“三郎，你说，要不我跟娘子问问，叫你也来咱们食肆里头干活吧！”
王三郎一愣，道：“我只合做些力气活，厨房里头事情都精细得很，我就是想，也愿意学，娘子也不肯要的吧？”
张四娘一下子激动起来，把今日事情说了，又道：“我看娘子话里意思，多半还要找个车夫，就是眼下不找，日后客人越发多，一辆车送不过来，肯定也要再找——你也会赶车，我坐过那许师傅的车，也不见得多稳，只是吃亏在咱们不认识路，抓紧了多熟悉熟悉就是！”
王三郎仍旧摇头，道：“不大好，你一有好事就想到我，在这里悄悄报信，叫宋小娘子知道了，怎么想你？要是以为你一心惦记著自己人，倒把食肆的事情放在后头，那就麻烦了！”
这一番话说出来，倒叫张四娘也犹犹豫豫起来，道：“不至於吧？都是用人，自己人知根知底的，难道不好？”
但她到底还是不敢十分確定，嘆一口气，道：“你也实在太辛苦了些，况且中午、晚上都要在附近买吃食，京城样样都贵，你还总不捨得吃——做体力活的，怎么都得多吃点啊！”
王三郎忙不迭安慰道：“吃点苦怕什么！我正年轻，是出力气吃苦的时候哩！”
张四娘只好找了几方麻巾出来，预备给他明日垫在背上，又忍不住道：“勒太狠了，明日怎么干活啊？要不还是休息一天吧？”
王三郎如何肯答应，次日照样出去上工不提。
而次日一早，天还黑著，张四娘就早早等在门口，但左等、右等，依旧不见许师傅的骡车到来。
(本章完)
