山月心下失望着，却听着话题绕着弯往她身上拐。
永平帝啜了口茶，「嗯」了一声以表赞赏：「.是苏州府的洞庭碧螺春，吓煞人香——弟妹出身苏州？」
山月不信永平帝不知她真实身世。
但皇帝要问，她就得答：「回禀陛下，妾身小时于松江府河头村长大，幼时遭难流落至苏州府，直至前些年才重新回到松江府，或是因此经历，衣食行举间更偏向苏州的习惯。」
「便是福寿山之难？」永平帝问。
山月微微一顿。
永平帝神容极为温和：「弟妹但说无妨，此恶果亦可算在我徐家头上，到底是宗室约束无方，方致百姓受难。」
山月迟疑后，方轻轻颔首：「是，福寿山一难，妾身母亲身亡，幼妹失踪，若非得幸被救，妾身或许也早已不在人世，更不提再见幼妹。」
「如今，姐妹可已团圆？」如流水推舟，永平帝问得极为自然。
念及水光，山月不自觉地轻翘嘴角，声音虽轻，却如隆冬抱袄般踏实暖和：「团圆了——前年便相认了，万幸她并未记得种种往事，又遇到了待她极好的养父养母，实在是不幸之中的万幸。」
说起水光，山月能说三天三夜，不重样地夸妹。
就算面前是皇帝，也阻挡不了她的倾诉欲。
更何况，永平帝还十分配合地捧哏：「是吗？弟妹流落至松江府，令妹又是在何处长成的呢？」
那便更有话说了。
「在平宁山。」
山月抿唇笑，还擡起手同永平帝比了比：「其实与福寿山是一座山，只是在松江府内叫做福寿山，在皖南叫做平宁山。那夜，妹妹在水下躲了许久，快要溺亡之际，被平宁山前来采药的山野大夫救下，跟着养父与一名极为优异的大夫学了些医术、针灸法。山里长大的孩子，性情又野又狂」
山月展唇弯眉，整个人散发着温柔的光辉：「那孩子没规矩得很，不说她也罢——妾身失态多言了。」
永平帝眼中却带着极深的温和笑意：「我只见姐妹情深，不见失态多言。」
却又想起藏在话中的那句「溺亡之际」，笑意莫名淡了几分。
夜奔。
逃命。
火烧。
追击。
以人命为玩乐。
他知晓薛枭正妻来自叛变青凤时，便着人去查过所谓的「福寿山山火」，直到昨日方来报说明此事来龙去脉：以绥元翁主为首一行七人，趁南下祭祖之际，协同当地官员，绑架近四十名平民在山中上演逃杀戏耍，而薛枭妻室与太医院水光恰是其中唯二幸存者。
入夜，天黑，他闭眼，便见水光穿着那套太医院杂役的装束，在火光与箭雨中哭奔逃命。
这个梦，持续了一整夜。
天微亮，未经思索，他当即微服出宫。
永平帝顿了顿，反问：「溺亡？」
只见贺氏面上的温柔平和瞬时消失殆尽，声音很轻，像是气音：「.他们逼迫我们母女三人自相残杀，唯剩最后一人才能活命，妾身拖延了时间，水光跑进水塘里，采芦苇杆呼气，才得以幸存。只是火势太大，许是烟，又或许是热，她被人找到时已昏迷许久，初醒时如垂髫幼童般不知言行与饮食，后经养父母悉心照料，虽丢了记忆，但到底恢复了正常。」
线香袅袅，檀香带来的宁静并不能缓和平静水面下激愤的心绪。
