“您……您不是魏老爷吗？”
隔壁茶行的陈掌柜端着茶盏闻声跑来，茶渍在衣襟前溅成一片褐斑。
他一把将魏大宝拽到巷子阴影里，声音压得极低。
“魏兄怎么会来的？不是说您谋害皇亲下了死牢？”
“呃……”魏大宝一噎，脸上顿时一副哭相：“是有这么回事，不过都是误会，你看我现在不是好好的吗。”
陈掌柜的嘴还在张合：“骆大人亲自带兵抄的家，那些瓷器字画财物装了二十多车啊，你家的那些产业……”
他说着又忽然噤声，警惕地看了眼街上巡逻的差役。
魏大宝夫人的身子晃了晃，扶住墙壁才没跌倒。
“啊？对，还有产业。老爷，我们快去看看咱家的产业啊！”三姨娘突然扯着嗓子喊起来。
魏大宝如梦初醒，拉着两个女人转身就往前跑去。
转过两条街，他远远看见自家“云来客栈”的旗幡竟换成了“新兵驻地”的木牌，门口站着两个持枪的兵卒。
“这位军爷，”魏大宝强压着火气，上前拱手询问，“不知这客栈原来的掌柜……”
“不知道，走开点！”兵卒的枪杆横过来，“再靠近就按细作论处！”
米行那边更糟。
三间打通的铺面里挤满了兵卒，他们或在搬动里面的物品，或在忙着打地铺……
自己的客栈被那些兵油子占了，直到暮色四合时，他们终于在城西找到了一间，对于魏大宝来说还算能住人的客栈。
那客栈的门轴转动时发出垂死般的呻吟，大堂里只有一盏豆油灯，照得掌柜脸上的皱纹像干涸的河床。
“三间上房。”魏大宝摸出一块银角子。
“客官，现在只剩柴房了。”掌柜舔舔手指捻开账本，“近日城里到处住满了苍州的新兵。”
魏大宝与两个女人对视了一眼，都忍不住叹了口气。
今日，他们都看到了清水县里的情况，现在即便是一间柴房，他们也不得不暂住下来。跟着他们一起的下人就只能暂时在院子里打地铺。
柴草堆里，早已疲惫不堪的魏夫人终于崩溃地哭出声：“我们到底是造了什么孽啊？为何会天降横祸？”
魏大宝盯着从茅草缝隙漏进来的月光，突然一拳砸在墙上：“明日，我就去找骆海那个王八羔子！”
魏大宝郁闷至极，辗转难侧，一闭上眼就是家中被抄的景象。他好不容易睡着了，一觉就睡到了大天亮。
他胡乱整理了一番，便坐上马车匆匆去找骆海。
县令府前的石阶已被晒得发烫。
守卫的钢刀在阳光下白得刺眼，他认出了魏大宝，听完魏大宝的话竟嗤笑出声。
“嗤！骆大人如今是知州了，忙得很。大人一大早就出去了，哪有空见你这等草民？”
“草民？”魏大宝气得发抖，“我魏家三代……”
“三代什么？三代罪臣是吧？”守卫不耐烦地打断，“快走快走，再闹就把你押回大牢！”
说着，守卫钢刀一横，刀面上泛着摄人的冷光。
魏大宝瑟缩了一下，不敢再造次，喘着粗气又回身上马车离去。
