子柔！异度！
你们告诉我，仗打到这个地步了，我还拿什么去打？我是要洗干净脖子，在荆州等着袁公路拿剑杀我吗？”
见刘表双眸充血，眼神通红，群臣皆不敢言，唯蒯良仰而视之。
“一时之败，虽折了黄祖，但文将军当机立断，保全了士卒，我军并未有太大损失，主公未必没有东山再起之机，又何必气恼？
袁术虽则势力大，但还未到能以一家之力，抗衡数家诸侯的程度。
其所以连战连捷者，无非是诸侯之间各怀心思，无法通力协作，被他逐个击破所至。
昔年以强秦之盛，亦不敢敌六国合纵之兵锋，犹需远交近攻，分而击之。
今袁术尚无秦之强，主公未如六国之衰亡，何以心生畏怯，避之如虎呢？”
蒯良说完，蒯越也挺身上前，继而言之。
“殿中凡言袁术不可力敌，畏怯避战者，主公皆可杀之，以正视听。
荆州上下皆可降，唯主公不可降！
吾等降袁之后，仍被袁术倚重而治荆州，主公若降袁，您这大汉宗亲又会被他置于何地呢？
今后退无路，唯决死一战！”
恰在刘表被他二人说的讷讷无言之际，只听一传令兵匆匆来报。
“报！袁术撤兵罢战了！
他已从北面撤军，以平东将军乐进镇守梁国，命麾下第一大将镇守陈国，领兵回寿春矣。”
蒯越闻听此言，大喜谓之曰：
“主公袁术撤军了！
由此可见他并非是不可战胜的，在数位诸侯的围攻之下，他终于也支撑不住，要回寿春罢兵休战了。”
蒯良亦趁势进言，“主公可趁此发书于曹刘！只言袁术是畏惧您再后方的牵制，这才无奈退兵。
借此向朝廷请封，问他二人讨要钱粮，若不允，则以下次袁术北上不再于后方牵制以威胁，则两家必拨付粮草。”
“子柔此计甚妙。”
合着刘表听了半天，就把这一计听进去了。
“我此番为了逼袁公路退兵而兴兵征伐，耗损钱粮不说，还折我一员大将。
今袁军果然撤兵，他二人若不拨些粮草于我，实在说不过去。”
“主公，那联合曹、刘，发大军攻伐袁术之事？”
听蒯越追问此事，刘表为之蹙眉，长叹一声。
“卿言利弊，我岂不知？
奈何眼下非是我不愿发兵，而是实力不足。
兄弟阋于墙，外御其侮，今大敌外侧荆襄九郡焉能不联手抗敌？
文聘言那常山赵子龙有万军取首之能，阵斩黄祖，如探囊取物。
今诸卿共议，我荆州之中，谁能敌之？”
“长沙黄忠可以！
其武艺非凡，早年被主公任命为中郎将，忠勇有加。
今可命其自长沙太守张羡处领一万人来援，共赴国难。”
见蒯越谏了一人，蔡瑁也不甘示弱，抢声曰：
“黄忠算什么？我知道一人，说出他名，吓汝一跳！”
(本章完)
