所幸大军之中很快立起一面大纛，上书一个【文】字。
原来张绣趁夜奇袭，以曹军为主，未惊动文聘兵马。
然文聘见城中乱相，不明真相之下，也不敢疏忽大意，只急急整合自家兵马出城避祸，沿途虽有折损，但大抵得以保全。
此刻见有张绣军小股兵马追来，即刻便打出旗号，提上大刀，要引兵来战。
曹操见之大喜，急呼：“文将军切莫动手，乃操耳！”
文聘哪里想到，这个打着张字大旗，身着张绣衣甲，高呼：【曹贼休走】之人，居然是曹操？
愣了片刻，皱眉斥之。
“汝这短髯小贼，安敢诈我？
孟德兄乃长髯之人，我岂不识？”
“文将军，真是操啊！
你再细看看。”
曹操说着，又上前一些，摘下头盔，举火把照面，文聘乃识。
二人之间，有先前于庐江同讨袁术之情，加上此番哄文聘回洛阳，曹操本有将他收入麾下之意，是故一路上也多加笼络恩赏，刻意结交。
文聘则念及自家主公刘表，乃是被送去洛阳问罪，今后天子面前还要多仰仗曹操，也和他相谈甚欢。
因此二人此前相处不错，颇有英雄相惜之感，此刻患难再相逢，自是各自唏嘘，互道短长，合兵往洛阳去了。
朝阳初升，曹操最后回望一眼宛城，面上似悲似喜，痛心疾首。
来时意气风发，振长策而御宇内，亲身履危，倾国祚以覆淮南。
天下自北往南，司州、兖州、徐州、豫州、荆州，尽五州之甲士，难灭黄天。
大汉左丞相曹操，徐州牧吕布、豫州牧刘备、荆州牧刘表，合四路诸侯，齐天下之心，未能克复寿春。
反而打他曹操全军覆没，刘表遣送洛阳！
念及失陷宛城之中的典韦、曹昂、曹安民，曹操慨然而悲。
未曾想竟连张绣、邹氏、贾诩都是袁术埋下的暗子，细细想来，昨夜这局专门针对他的杀局，哪里是匆匆布下？
分明是从当初贾诩送书信开始，就是在故意诱我假道南阳，一点点博取信任，只为昨夜，一朝事发。
这般布局之深远，润物于无形，使他仰首而望，终不见天。
唯见那道周身云雾缭绕看不真切，只如阴霾般遮蔽大汉一十三州，操弄众生如偶绳，几欲凌驾炎汉之上的身影。
曹操咬牙含恨，陡然间仰天长笑。
“祸乱九州，以奠帝基。
挟持天命，以就霸业。
使天下英雄，舍术与操，谁与！”
如月之落，曹操走了，离开了南阳这片伤心地。
如日之升，袁术来了！
实则大军齐备，袁术早就能抵达南阳，所以久不至，便是在等张绣动手。
与曹操心目中那个布局深远，早就要收张绣为义子，故意借假道南阳算计他的假想敌不同。
袁术仅仅是让张绣试探了一次人心而已，而在试探出结果之前，张绣的立场，实则居于摇摆不定之间。
所以他在事发之前，还不能来。
所谓兄弟阋于墙，外御其辱，如果袁术来的早了，迫于他十万大军压境的压力，还没看清曹操真面目的张绣，未必不会在贾诩的劝说下，同曹操联兵抗袁。
但也不能来晚了，否则贾某人大概率会跑。
因而早就在守着听消息的袁术，惊闻宛城之变，即刻率军如闪电般到来，将宛城围得水泄不通。
(本章完)
