袁绍行军至巨鹿，一副要打魏郡之意。
而与此同时，南皮的刘和召群公卿士，令御史大夫胡昭持节奉玺绶入巨鹿，请袁绍继位。
胡昭又称：“大将军谦让比舜、禹、汤、文也不为过，陛下愿禅位给大将军。”
袁绍闻言故作大惊，怒斥胡昭，称：“周文王、周公旦尚且不取代君主，我德行浅薄，只能仰慕。而今治下百姓尚未温饱，我岂能僭越？可回去告诉陛下，我只想当一个安静的大将军直到死”。
十二月十六。
刘和又派少府董昭持节奉玺绶再入巨鹿，请袁绍继位，又称：自和帝开始，皇帝无嗣，天命早就不在汉了，舜、禹尚且不违抗天命，大将军你不可再推辞。
袁绍大怒，怒斥董昭不知恩义，将董昭呵斥回了南皮，又上表称：于陵仲子以仁为富，柏成子高以义为贵，鲍焦感子贡之言，弃其蔬而槁死，薪者讥季札失辞，我德非周武而义惭夷、齐，庶欲远苟妄之失道，立丹石之不夺，迈于陵之所富，蹈柏成之所贵，执鲍焦之贞至，遵薪者之清节。
大意就是：我的德行比不上周武王，道义比不上伯夷、叔齐，仰慕各位先贤都来不及，你们不要再害我不忠不义了。
十二月二十六。
刘和又亲自下诏给袁绍，让胡昭和董昭一起来寻袁绍，诏书称：天命不在汉而在袁氏，如果不是大将军，大汉早就亡了。且大将军乃朕岳丈，尧没有传位儿子，朕觉得他很圣明，想学他禅位。
袁绍再次怒斥胡昭和董昭，称：当初许由、子州支甫、善卷、石户之农、北人无择不受天下，颜斶、王子搜、柳下惠、曾参不为富贵所动，这九个人都高节尚义，万古流芳，我不如他们。我就是饿死、冻死、战死死，从东海跳下去，也绝不会接受陛下的禅位诏书！
尽管胡昭、董昭等人力劝，袁绍都不为所动。
不过到了十二月三十日。
刘和又引百官亲自抵达巨鹿，再次劝袁绍禅位。
一整套繁琐而虚伪的三辞三让流程走完，袁绍也不再推辞了，称：公卿反复强调天命不可拒，民望不可违，陛下又亲自来巨鹿，我深感陛下之恩，愿意接受陛下的禅位。
而何颙又称正月初一就是吉日。
于是乎，公卿、列侯、诸将士、四夷来朝者等万人都见证新皇帝在巨鹿的坛场正式登基，祭祀天地、五岳、四渎。
改元为黄初，正式登记称帝，号称：仲皇帝。
袁绍在巨鹿的这一系列称帝动作过于繁琐复杂，故而早就被魏郡的张辽探知。
得知袁绍在巨鹿称帝，张辽又派人急往洛阳，将消息报知刘备。
洛阳。
扫了一眼张辽送来的急报，刘备不由哂笑：“称个帝，还搞这么复杂。袁绍莫非真以为称帝就能改命了？”
早在这之前，郭图就派人给刘备传讯，称袁术派袁嗣入南皮，一面为了结盟，一面劝袁绍称帝，并将袁嗣的天命诡辩论也在信中具述。
刘备看了后就只让张辽加强戒备。
其实袁绍不称帝，刘备都有怂恿袁绍称帝之意。
只因袁绍割地求和后，河北世家豪族有摆烂之意，还有不少人偷偷拜访张辽，想让张辽问问刘备能不能对河北世家豪族的政策宽松一点。
宽松？
宽松是不可能的。
刘备的新政是必须要贯彻执行的，不容许有任何人投机取巧。
河北世家豪族最好都能成为袁绍的臣子，如此一来刘备才能一网打尽。
