“臣就是臣，何须再强加一个‘旧’字？”
徐阶老眼又湿润了。
“太上皇圣明，人心中多有‘恶’的一面，而贤明的君主，都会帮助臣子遏制心中的‘恶’，太上皇便是如此，徐阶庸俗卑鄙，幸逢明主才不至于堕落，留下这些许的名声……”
“如今垂垂老矣，再回首过往，方知太上皇之不易，之良苦用心。杨一清，夏言，张孚敬……纵是严嵩，其实也堪称忠臣、贤臣……”
“杨廷和不是吗？”朱厚熜问。
徐阶愕然，随即钦然道：“太上皇虚怀若谷。”
朱厚熜欣然道：“徐阁老这些年的变化，着实不小啊。”
“不瞒太上皇，臣有如此感悟，其实也没多久。”徐阶不好意思的笑了笑，“不怕太上皇笑话，当初海瑞去松江府时……臣都还执迷不悟呢。”
朱厚熜哈哈大笑：“昔年就属你最是滑头，如今倒是实诚的紧，一点也不像那个清流领袖的徐阁老了。”
徐阶讪然一笑，不好意思的垂下头。
“如此说来，你还要感谢海瑞呢。”
“是要感谢。不过，臣有如此感悟并非因海瑞。”
“哦？”朱厚熜诧然，“总不会因为李青吧？”
“圣明无过太上皇，确实因永青侯而起。”徐阶缓缓道，“自永青侯去松江府找了臣，与臣说了一番话之后，臣才明白这些道理。”
“就只明白了这些道理？”
徐阶一滞，迟疑道：“太上皇是指……？”
“有什么就说什么吧，你不是徐阁老了，我也不再是皇帝，还有什么可忌讳的呢？”朱厚熜轻笑道，“我留你，就是想有个人能与我说说心里话。”
“如此，臣就斗胆了。”
“敞开了说。”
