两人握手，袁新法立时微微皱眉。
赵国砚暗中试了试他的手劲儿。
锅底似的老茧，厚实的掌心，肩宽臂粗，一开一合，力道如同铁钳——眼前的袁大个儿，虽然憨了点，但足以担得起江家大宅的头道闸关。
赵国砚笑了笑，松开手，抱拳说：“袁大哥辛苦！”
袁新法大约也猜到了对方的用意，因此并没有多说什么，应了一声后，接着便又走到大门外巡视起来。
最近几天，恰逢中秋佳节，江家往来送礼的客人不少，广源钱庄的苏家、冯记裁缝铺、贾家医馆、恒瑞药铺……
不少商号都派人过来走动，来人不仅对他客气，有时还会拍包烟，顺便带点小礼，东家允许他收下，小日子便过得愈发滋润起来。
袁新法别无报偿，既然沾光得了甜头，就只能加倍卖命工作。
赵国砚迈步进院，刚一露面，众人拜年立马拿他的行头开起了玩笑。
“哎呀卧槽！老赵，小半年不见，你整这一身人模狗样的干啥，给谁看呢？”
“这还用问，寒碜咱们呗！”
“哈哈哈，你们不懂，老赵明天得去跟列强谈判，跟洋人商量归还租界的最后期限！”
赵国砚笑骂了几句，目光扫过院内，转头却问：“南风，道哥呢？”
王正南说：“道哥去给各家上贡去了，西风跟着，晚点回来。”
“行，那我先去看看大嫂。”
“别去了，嫂子这两天睡不好，正在楼上歇着，等一会儿吧！”
赵国砚只好作罢。
刚要找个位置坐下来，赵正北忽然走过来，摇头晃脑地说：“有朋自远方来，不亦乐乎？”
“什么毛病？”赵国砚皱了皱眉，环顾左右。
众人哄笑道：“北风最近念书，念魔怔了！”
赵国砚也跟着笑，旋即又问：“对了，我托人送过来的稻田蟹收到没有？”
“收到了！”赵正北拉过凳子坐下来说，“有一半儿命好，半道就死了；剩下一半儿苟延残喘的，正在锅里遭罪呢！”
众弟兄难得齐聚，当下便坐在一处，嘻嘻哈哈地闲话起来，彼此询问了几句各自的生意。
谈及此处，钟遇山顾盼自雄。
如今，和胜坊的生意蒸蒸日上，事少钱多，是江家最稳定的财路，他自己也跟着分得了不少红利。
赵国砚和刘雁声紧随其后，虽然繁忙，但保险业务不断扩大，未来可期。
几人之中，只有韩心远始终黑着脸，闷闷不乐。
会芳里的萧条显而易见，似乎已经无法逆转。
