旋即，赵国砚从椅子上站起来，朝着匪众拱手抱拳，朗声喝道：
“各位兄弟，江湖不易，哪怕有天大的能耐，只要是常在线上溜达的，那就免不了磕磕绊绊。实话实说，最近江家在外地，碰上了茬口儿，本想着忍一时风平浪静，退一步海阔天空，可对方仗着人多势众，蹬鼻子上脸，耍阴招——”
话还没说完，台下便有一个胡匪接过话茬儿，扯开嗓门儿，大声嚷道：
“哥们儿，你别说了，老弟没别的意思噢，我就想说一句话——退他妈了个逼！”
此话一出，匪众顿时狰狞狂笑。
只见那胡匪仰着脑袋，七个不服、八个不忿地说：
“退一步？凭啥咱就得退一步，就凭那帮瘪犊子是地头蛇？他妈了个巴子的，就他妈不退，爱咋咋地，不服就干，咱哥几个就是奔这事儿来的，不用扯那些虚头巴脑的东西。”
他这番说辞，瞬间得到了其他胡匪的认可。
众人七嘴八舌，争强斗狠，一时间纷纷争相表态。
“说的好！江老板这几年对咱够意思了，谁也挑不出毛病，什么狗屁江湖规矩不规矩的，老子这趟过来，就他妈的一个原则——帮人不帮理，爱他妈谁谁谁！”
“对，老赵，你不用跟咱扯那些没用的，来前我都在大当家的面前起过誓了，江老板咋说，我咋干就完了！”
“谁说不是呢，老子跟官兵、鬼子都响过，几个臭流氓，我还怕他们？”
如果说江家的“响子”是一群刺客，那么，眼前的这帮绿林悍匪就是玩儿命的莽夫。
他们是敢揭竿造反的亡命徒，跟寄生于权贵的市井地痞有本质区别。
赵国砚振振有词的演说被人打断，脸上却毫无不快的神色，反而是放心地笑了笑，说：“好好好，既然如此，那我也就不跟各位兄弟絮叨了，咱们到时候事儿上见，不过头走之前，还请哥几个再等等，我家大嫂还有几句话要交代。”
说罢，却见江家大宅的房门缓缓推开。
姐身穿黑底冬梅旗袍，双手相叠，举止端庄，款步来到赵国砚身边，深吸一口丹田气，尽力稳住紧张的情绪，面朝一众胡匪，如同鹦鹉一般，按照胡小妍的吩咐，点头致意道：
“多谢各位兄弟出手相助，我也不多废话，只希望大伙儿记住我这句话：江家有恩必偿。你们这份人情，我都记下了，以后但凡有能用着江家的地方，大家只管开口。”
说着，她微微侧过身，轻唤一声“南风”，随后又转过头来，接着说：
“各位兄弟远道而来，现在又要远道而去，江南湿寒，我特意给大伙儿备了几件行头，来不及量身定做，大家千万别嫌弃。”
言罢，王正南便领着几个家丁佣人，捧着几套得体的衣装，从宅子里走出来，挨个儿分给庭院中的胡匪。
众人怔怔地接过包裹，低头一看，立时讶然发现，江家给的不只是行装，浮头上另有两三百块的包银奉上。
“哎呀，嫂子你说你……这、这是干啥呀！”
江家势大，早已今非昔比，即便是贪财如命的胡匪，眼下也知道装模作样地推辞几句。
“不是，江夫人，衣裳咱留着，钱可不能要，我来前大当家的特意嘱咐过，不能要钱，要钱，那不成生意了么！”
“对对对，我那大当家的也说了，去年省府剿匪，幸亏江老板提前报信，咱才能及时扯呼，要不然，咱早就被一锅端了，这钱不能要，真不能要。”
“大嫂，你这就有点儿寒碜人了，前年咱‘穿山号子’眼拙，不小心把第七旅黄团长的家眷当肉票绑了，要不是有江老板当时帮忙说情，咱山上的弟兄，全都得被摘瓢儿。”
“可不是么，咱‘老盒子’当年起局，连局底都是江老板赊给咱的，这要收钱，那不得让人戳后脊梁啊！”
甭管是真心推辞，亦或是假意客套，总有一点真实不虚，那便是——
在场的各个山头胡匪，或多或少，全都受过江家的恩惠。
