“降，死，隐！”李正打断道，“这不用你告诉我，我在山上混的年头比你多，也比你更了解。”
“知道你还不愿意受诏安？”江连横说，“现在跟以前不一样了，关外三省都姓张，你有了身份，才能站住脚。”
李正依然摇头，略显固执道：“心似平原跑马，易放难收！我野惯了，自在惯了，当不了兵，也受不了那份拘束。”
“张将军带兵没那么严，你有机会见到他本人，就全明白了。”
“再怎么不严，他也是将军呐，我在山上说一不二，何必非得去给别人当孙子？”
江连横了解李正的脾气，于是便换了个提议：“你要是想自己说了算的话，我也可以帮你运作运作，当个山林护卫队、地方治安队之类的差事，以后该干啥干啥，只要不过分，挂上了张家这面旗，每月还能得份粮饷。”
“老江，你别再劝了！”
李正终于有些不耐烦，忽然正色道：“我小时候发过毒誓，绝不给朝廷当牛做马，或死或隐，那都是我的命，就是没有投降这一条！”
小时候发过毒誓？
江连横不理解这份执念，他曾听过不少半大的孩子发愿，以后要当英雄、要当将军、要当状元，还真没听过有人从小发誓不给朝廷效力的，再说民国已经十年，哪里还有什么朝廷？
李正抬眼望了望远处的匪帮，似乎有点不放心，便说：“老江，你要是还拿我当个哥们儿，你刚才这几句话，就别跟我那帮弟兄说。”
挖墙脚是江湖大忌。
“阎王李”这匪号是李正的多年心血，来之不易，江连横自然明白其中的道理，所以才把他带到背人的地方单聊。
“行吧，强扭的瓜不甜，反正我这话是给你带到了，愿不愿意在你，要是哪天变卦了，我刚才这番话也还算数，你随时来找我。”
言尽于此，江连横无甚可说，抹身就要往回走，不料刚走出几步，李正却又突然在身后把他叫住。
“老江，你也一样。”
“什么？”江连横没听懂。
李正笑着说：“我刚才的话，也始终都算数，你要是哪天变卦了，也可以随时上山来找我。”
江连横停下来，愣了一会儿，终于笑道：“我要是有变卦那天，恐怕关外的世道就要先变天了。”
“那谁知道呢？”李正拖着步枪走过去，“反正我还是相信自己的眼力，你就不应该在城里混，屈才了，你瞅瞅你现在，把自己憋成什么样了，都快不像你了。”
“那我应该是什么样儿？”
“当年在奉天北塔法轮寺，一刀砍了白国屏的脑袋，灭白家满门，眼皮都不眨一下的时候，那个才是你自己。”
“太粗鲁了，我现在讲究斯文，出门都不敢大声说话。”
“哈哈哈哈，你就装吧，别把自己魂儿都装丢了。”
两人一路笑着朝匪帮走去，走到暗红色的光影里，不觉间又走进了双筒望远镜的视界之中……
联庄会碉楼上，沈老爷立在走廊窗边，缓缓放下手中的双筒望远镜，满眼困惑，自顾自地嘟囔道：“这……这算怎么回事儿呀！”
“老爷——”
走廊里的老弱妇孺巴巴地望向这位老乡绅，疑虑中透着一丝不安：“人都已经交出去了，那帮胡子怎么还没撤呀，不是反悔了吧？”
胡匪就屯扎在联庄会不远处，几处篝火都能看得清清楚楚，虽说碉楼没有受到攻击，但只要胡匪还在，父老乡亲全都不敢阖眼。
