老竇虽然听不懂，但想也明白对方是什么意思，於是就冲李正西扬了扬下巴，问：“三爷，对不住，我这还得去跟邵掌柜签合同呢，劳您往后稍稍，让弟兄们进去……还是说，您打算罩著这间铺面，跟东洋人作对？”
李正西摆了摆手，却说：“我是来看热闹的，这间铺面又不是我的场子，生意上的事儿，有买就有卖，只要你情我愿，我哪有资格在这指手画脚？”
“那咱们……回头再聊？”
“別呀，咱都多长时间没见面了？择日不如撞日，就可著今天聊吧！你谈你的生意，我就在这等你！”
“大冷的天儿，恐怕不太合適吧？”
“老竇，还是你想的周到，那我就进屋坐会儿，省得你心疼我。”
话犹未已，李正西便叫上几个弟兄，大大方方地跨过门槛儿，先一步迈进“邵记五金洋货行”店內。
老竇在旁边都看呆了，拦又拦不住，气得暗骂自己多嘴，不小心弄巧成拙，反倒给了西风趁势进屋的藉口。
两个东洋武士也没闹明白是怎么回事儿。
不过，他们出面，本就是个摆设，为的是给斋藤六郎提供出警的由头，所以也没心思深究到底，只想儘快办完眼下这桩差事，就催著老竇等人儘快进屋洽谈。
很快，双方头面人物便已相继走进店內。
眾看客觉得新鲜，就纷纷围在门口的街面上，人数越聚越多，都笼著袖管儿，互相吆喝著过来卖呆儿。
店门敞开，大家各有各的热闹。
老百姓聚在门外，暗地里议论著邵掌柜转让店铺的事儿。
其余人等也没閒著，西风手下的弟兄站在门扉左侧，老竇手下的弟兄站在门扉右侧。
两家大哥都没说要打，弟兄们就在那大眼瞪小眼，一时间也没了主意。
奉天就这么大，都是在线上混的，谁不认识谁呀？
双方大哥虽是血海深仇，可弟兄们之间，却颇有几个面熟的老相识，等著等著，就忍不住互相试探起来。
不消说，老竇这边的弟兄，最关心的只有一件事——曾守义到底是早就反水了，还是江连横网开一面，放了他一条生路？
事关身家性命，一念之间，便有诸多选择。
……
五金洋货店內。
邵掌柜彻夜未眠，一早就在门上贴了“歇业”的告示，隨后就在店里枯坐，唉声嘆气，愁眉苦脸，等著双方登门发难。
老太太原本待在后屋，听见动静，连忙迎出来端茶倒水。
前狼后虎，老两口谁也不敢得罪，却又实在想不出双全之法，便只好强咧开嘴，乾瘪瘪地左右赔笑。
李正西进屋以后，並不说话，只默默地走到角落，缓缓坐在椅子上，翘起二郎腿，一副事不关己的淡定模样。
老竇瞥了他一眼，也懒得理会，大步走到邵掌柜面前，从怀里掏出转让合同，往桌上“啪”的一拍，满不耐烦地命令道：“老邵，到日子了，咱之前不是已经说好了么，赶紧签合同吧！”
合同上的受让人，写的却是秦怀猛。
早在半个月之前，他就已经擬定了合同，並且提前签字画押。
这是在钻省府律令的空子。
商埠局先前明文规定，禁止民间向洋人转让土地房產。
於是，秦怀猛就打算先將这十七家商铺收归己有，再免费提供给东洋侨民经商。如此一来，没有金钱买卖，也就谈不上民间交易了。
平心而论，合同上的价钱还算公道，但归根结底，也仍旧是强买强卖的流氓行径。
邵掌柜看著合同，沉默许久，忽然重重地嘆了口气。
“签吶！”老竇瞪眼骂道，“磨磨蹭蹭的，寻思啥呢？你是不是瞎，没看见这么多人就等你吶？”
