三声闷响，宅院里霎时一静，静得令人毛骨悚然。
汤文彪等人互相看看，也忍不住压低了声音，喃喃自语道：“怎么没人应门呢？”
等待片刻，便又轻轻敲了几下。
“咚咚——”
第三下还没等敲出来，就听宅院里突然有人语气不善地嚷道：“门没关，进来！”
汤文彪心头一紧，缓缓推开两扇门板，门边的合页立时发出“吱吱呀呀”的声音，竟显得格外刺耳。
宅院里满满登登，放眼望去，足有七八十号弟兄在此聚众。
一见汤文彪来了，众人便都侧过身子，板着一张脸，嘴里也没话可说，只是直勾勾地盯着他看，眼神中更是一派肃杀。
汤文彪咽了口唾沫，正要抬腿迈过门槛儿，猛然间余光瞥见李正西，吓得又立马缩了回去，连忙弯下腰，恭恭敬敬地道了一声：“三爷，您辛苦！”
李正西不动声色，仿佛没听见似的，眼里既没有愤怒，更没有善意。
汤文彪有点尴尬，左右踅摸两眼，喃喃问道：“那个……请问各位兄弟，赵太保在这吗？”
宅院里依然死气沉沉，没有任何回应。
这时候，汤文彪身后那两个弟兄便忍不住拽了拽他的衣角，凑到耳边，悄声问：“二哥，你看这样……还能和么？”
汤文彪一时也没了主意，心说能和不能和，主动权又不在我，偏偏是院子里这帮人木头桩子似的，连半点回应都没有，要说不能谈和，那现在就可以开响了，要说能谈和，又不知这般作态算是什么意思。
正在冥思苦想之际，忽听正屋里传来一道熟悉的声音。
“谁来了？”
汤文彪等人循声望去，却见江连横披着一件袍，正在赵国砚和海新年的陪同下，从屋内缓步走出来。
“江老板——”
话没说完，就听江连横突然朗声笑道：“嗬！国砚，这就是你说的汤文彪吧？”
赵国砚点点头说：“是！”
江连横一听，立马迈开脚步，急忙朝门外迎了过来，因为走得太快，以致于肩上的袍不慎滑落，但他并不在意，只眨眼间的功夫，便已走到门口，一把叨住汤文彪的手腕，大声笑道：“兄弟，可把你给盼来了！”
汤文彪受宠若惊，忙弯下腰说：“江老板恕罪！”
“你还叫我江老板？”
“啊，不不不！”汤文彪连忙改口道，“东家，东家恕罪！”
江连横摆了摆手，并不搭茬儿，却忙着把汤文彪拽进院子里，呵呵笑道：“兄弟有什么话，进来再说！”
说着，又朝院门外望了望，问：“怎么，就你们三个来的？”
汤文彪咧咧嘴说：“外边还有十几号人。”
“都请进来，都请进来！”江连横一边张罗，一边冲弟兄们吩咐道，“来人，快去倒几碗酒来，给汤兄弟暖和暖和！”
东家发话，院子里终于渐渐有了动静。
