甘国阳的球队第一次沦为季后赛边缘球队，上下都要为了进入季后赛而努力。
他们应该是西部前四的种子球队最不想碰到的对手。
阿甘+范埃克塞尔这样的爆种组合，在5局3胜的首轮，谁都不知道会发生什幺。
所以，西部前面的球队都打得小心翼翼，不敢赢太多，把战绩差距拉开太大。
不然到了后面，光辉队一旦确定了第八或者第七，首轮碰上可就倒霉了。
一定要留一定的操作空间，到时候好算计排名。
于是，西部排名前四的湖人、国王、小牛还有开拓者，胜场相差都在1.5个以内，谁都不肯冲出去做带头大哥。
而光辉就管不了那幺多了，闷头往前冲，务必要进入西部前八，杀入季后赛才行。
随着努力训练和逐步融入光辉队的体系，范埃克塞尔到3月中旬时，发挥的越来越好，越来越稳定。
他的三分强投，还有鬼魅的突破步伐，给了光辉原本就不够严整的战术体系很好的补充。
替补球员多了一个能兜底的老大哥，不用在阿甘下场后，半场球倒来倒去干瞪眼了，那场面是相当尴尬。
至于防守？波特、科尔这种，本来也防不动了，大家都差不多。
三月份，光辉打出了一波不错的战绩，三连胜，四连胜，逐渐稳固了西部前八的位置。
不过西部的竞争确实相当激烈，在第七、第八、第九的位置上，光辉、爵士、马刺三支球队的成绩不相上下。
3月19日，光辉队造访盐湖城，这里在2月份刚刚举办完冬奥会。
光辉将和爵士来一次正面对抗，以在季后赛争夺中拉开身位。
双方之前两次交手，各有胜负，因为不在同一赛区，这将是本赛季两队最后一次比赛。
甘国阳再度见到了老朋友斯托克顿，和过去的每次相遇相比，这个赛季斯托克顿明显沮丧沉默了很多。
过去他也沉默、安静，但他很少泪丧，他的眼睛总是有光彩。
这个赛季没有，赛前他安静的热身，坐在场边活动腿部，甘国阳过来时，他小跑着过来，微微笑了笑，和甘国阳拥抱，但眼神里有些不安。
甘国阳知道他在不安什幺，他说：「我不会招募你来拉斯维加斯的，我知道你的心意不会改变9'
斯托克顿表情放松了一些，随即又皱眉，说：「抱歉桑尼。不过说实话，我真的考虑过。但后来我觉得，我对自己的生涯很满意，哪怕就这样结束，根本没什幺大不了。「
「我知道，你有一个了不起的生涯，而且我们一起拿过冠军了，不是吗？「
「是的，是的。」
斯托克顿在2001赛季结束后，和爵士续了一份两年的合同，并宣布在这份合同结束后，选择退役。
当然，他没想到阿甘这家伙还能来个秽土转生，又他妈的复出的。
即便如此，他也没有改变自己的心意，决定在盐湖城结束自己19年的篮球生涯。
每个人都有自己的选择和坚持，对他来说，换个城市拿冠军，他也不会开心，对他而言，不算真正的冠军。
晚上的比赛，光辉队发挥出色，甘国阳和范埃克塞尔用下雨般的三分球击穿了爵士的防守。
光辉以104：91，13分的优势大胜对手，抢到了前八争夺战的一场关键胜利。
比赛结束时，斯托克顿并没有因为失利而难过，他只是问甘国阳：「桑尼，为什幺你还能如此亢奋地参与到比赛中，简直不可思议。」
甘国阳说道：「我要把你们都熬退役了！这样我就是天下第一了，对不对？」
「你在说什幺，我们想把你熬退的伙计，哪知道都连熬都熬不过你。」
