年关将近，旧市的街面上已陆续支起年货的摊子，售卖水仙、腊梅、天竹等“岁朝清供”。四国大街的不少商铺，也开始在门外贴上“减价清仓”的红纸招贴，收租的要债的满大街的黄包车跑得飞快，连舞厅戏院的灯火，也一日比一日熄灭得更晚。
但近日的盛海，热闹却不全因逐渐生起的年味，冬月腊月交接的关口，那场震惊盛海的武会血案和紧随其后、火药味十足的玄武台闯关之事，实在为茶楼酒肆里的百姓们提供了不少茶余饭后的谈资。盛海，华界，鼎盛酒楼。
这家传承百年的老字号酒楼，以“虾子乌参”和“清炒蟹黄油”这两道招牌，和一进腊月便在门口摆上的现做“喷香八宝饭”而出名。
此时，酒楼大堂内一一划拳行令，唱戏说书，传菜跑堂..各种声音混在一起，正呈现出一片闹哄哄的人气鼎盛之象。
“清炒虾仁、腌笃鲜、走油蹄膀. .几位客官，您要的菜都上齐了，请慢用。”
大堂角落，一张八仙桌旁正坐着一男两女三人。
男的约莫三十左右，面容方正，黑风衣白围巾，儒雅英俊之中又带了几分江湖味道。
此时，风衣男子正压低声音，与同桌两位女子交代着事情。
...除夕前后，明夷先生大概便会抵达盛海，届时安排好人手，你们随我一同前往接应”“我还是想不明白，若只是为了跟东南各省代表会谈，实在有太多的地方可去，为什么偏生要放在龙潭虎穴般的盛海？”
坐在男子对面的唐念真忍不住说话。
经历过一次生死逃亡和身负重伤，和之前比起来，唐念真身上的锋芒尽敛，整个人显得成熟稳重许多，但脸上仍有几分大病初愈的苍白。
“或许，正是要让代表们亲眼看看. ..在洋人管辖下的华土，究竟是副怎样的光景吧。”风衣男子夹起几片腌笃鲜里煨得晶莹的冬笋，轻轻放进唐念真的碗里。
唐念真皱眉，“可这未免也太冒险了？万一先生出了点什么事情. .”
