其他所有常规的情报搜集、分析任务，在此刻都变得无关紧要。
那位————会为王室和政府开出的条件而动心吗？
汉斯心里一点底都没有。
但他清楚，接下来的几分钟或几小时，或许将是他职业生涯，乃至生命中最高光的时刻，也可能是最后的时刻。
面对那种非人的存在，任何失误都可能招致毁灭。
他必须以最无可挑剔，最能体现大不列颠传统与气度的体面方式来应对。
尽管「日不落帝国」的荣光早已在二战后的尘埃中黯淡，但作为伦敦一个历史悠久的老牌贵族家庭的成员，汉斯骨子里对「体面」和「规矩」的追求早已刻入骨髓。
用餐时餐具摆放的误差不能超过一厘米，不同场合需穿着严格对应的服装。
这些都是基本修养。
他立刻起身，动作迅捷却不失优雅地脱下身上的深灰色常服西装，换上一套面料考究的黑色燕尾服。
在传统的英国礼仪中，燕尾服白天穿着是失礼的，但夜晚的话，那就是接待客人的最高礼节。
他戴上一顶与之相配的黑色丝绸礼帽，拿起桌面上的一面小银镜，仔细审视了一下自己的仪容。
领结端正，胡须修剪整齐，眼神尽管紧张，但努力保持着镇定与矜持。
确认无误后，他将换下的西装迅速而整齐地折叠好，放入一旁打开的行李箱中。
然后，他拿起了靠在桌边的一根银柄手杖，又小心翼翼地从旁边花瓶里取出他今早特意从高级花店订购，并精心修剪搭配好的一小束鲜花。
主要是白玫瑰与常春藤，象征敬意与友谊。
这花他每日更换，以保证「客人」所见永远是最鲜妍的状态。
他刚想转身询问助手约翰茶水准备得如何。
房间内的光线似乎微妙地扭曲了一下。
空气泛起无声的涟漪。
一道身披深红色斗篷，戴着银白火焰纹面具的身影，如同穿过一层无形的幕布，悄无声息地出现在房间中央。
灯光落在那张冰冷的狐狸面具上，映出淡漠的光泽。
汉斯的心脏猛地一抽，几乎要跳出胸腔。
他用力吸了一口气，强迫自己镇定，随即上前一步，以老派贵族风范的幅度，朝着来人深深鞠躬：「很荣幸见到您，狐狸阁下。
我是汉斯·斯图亚特，受封于大不列颠的伯爵，同时也是军情五处在日本事务的负责人。」
青泽的自光透过面具，平静地扫过这个衣着正式得有些过分的英国人。
对方头顶没有标签。
「客套就免了。」
青泽的声音透过面具传出，平静道：「直接说，你们的想法。」
「咕咚。」
汉斯清楚地听到了自己吞咽口水的声音。
他原以为自己已经做了充足的心理建设，可真正直面这位，才发现先前的准备是多么苍白。
一股仿佛源自生命层次碾压的恐怖压迫感，如同实质的寒潮般从对方身上散发出来，时刻笼罩着他。
让他的额头不由自主地渗出更多冷汗，身体微微发颤。
他努力让发颤的声音保持平稳，躬身道：「尊、尊敬的狐狸阁下，我们大不列颠及北爱尔兰联合王国，对您绝无任何敌意。
恰恰相反，我们怀着最大的诚意，希望与您建立一种友善的关系。」
他侧身，伸手指向客厅侧面一扇紧闭的房门，声音因紧张而有些干涩：「那间卧室内，有我们为您准备的一份小小的见面礼，以表达我们的诚意。
请您随我来。」
