小小洪州城，两三千守军，不到万数的百姓，就看着城外宋军越来越多，城外挖、掘、堵，忙成一片，那骑兵来去在巡，时不时还往城里射几箭来……
兴庆府内，那快骑自也从嘉宁军司之宥州而来，朝堂上正在商议。
国主李乾顺也是皱眉：“宋人当真来打，晋王将何以对？”
晋王李察哥，就是国主李乾顺的庶弟，他自就来答：“此番宋人自以为无有辽在燕云牵制，便可灭我白高大夏国，痴人说梦罢了，我等岂不也是早有防备？宋人此番，不过两路，一路在秦州，寇我静塞军司，一路在延州，寇我嘉宁军司，陛下放心，不论他们来得多少人，但凡真到了灵州以南，我等集结大军以逸待劳，与以往胜刘法一般，灵州城池坚硬高耸，宋军轻易难得寸进，如此一面快马断其粮草，一面袭扰其军，只待时机一到，自就与之决战，没有不胜的道理！”
这话国主李乾顺听来，自是连连点头，朝堂上下，也都赞同非常。
无甚，宋人伐夏，次次如此，没有一次例外。
也是那西夏那边境城池，即便被宋人先攻占了去，也算不上什么损失，党项人主要的人口与生产，都黄河边的兴庆府周遭，其次就是河套与阴山之下。
南方边境城池，在大战的时候，从来不那么重要，也常常被宋军攻破，只待宋军一泻千里的时候，快马掩杀就去，瞬间也就回来了。
李乾顺便是来道：“那此战，还是交由晋王来领，那往东去救援辽人的大军，是否先退一些回来？”
便是这白高大夏之国，头前五千人在东边被女真打败了，又起三万再去，三万之数，那着实不少，几乎就是西夏三分之一的战斗力。
至于西夏为何内部又自称“白高”？说法不一，一说是尚白，二说是五行，三说是古地名。
但大夏是少不了的，白高大夏，也是常用，有时候也分开来用。
显然此时，西夏陷入了一种两难，一边是救援辽人，一边是抵御宋人……
李察哥也在犹豫，便是心中来权衡，也说：“宋人此时来打，想来也是与女真沆瀣一气之媾和，女真要亡辽人，宋人要亡党项……此心，昭然若揭，但……”
李乾顺接话来说：“但此二贼，而今心思可同，若是辽人当真亡去，心思许就不同了……”
“陛下说得在理，却是……那女真虎狼之辈，也捉摸不定，若是他们有意与宋为难，我大夏许还可从中得利一番，也怕辽人一旦真亡，他们真与宋人联合来打我大夏……”
李察哥纠结在此，便是这兄弟二人，当真不是一般人等，胸中沟壑也多，智慧不少。
虽然在犹豫，却似乎也看清楚了大局之下的那些真正道理。
倒是满场之中，众皆不多言，只关注这两兄弟之谈论。
李乾顺皱眉来想，慢慢来说：“不论如何，只要破了宋贼，事情便也还好说，嗯……先退朝……”
弟弟李察哥看了一眼兄长，便也点头，接下来的事，得兄弟二人来密谋。
只待退朝去了，兄弟二人落座书房之内，国主李乾顺直白来言：“许要与李良辅说一说，让他也派使节去见一见那金国的皇帝……”
李察哥便道：“这事是当要做，但这事又不能全做，那辽人地广万里之国，即便失了西京大同，草原之上，也还广大，辽人在草原之势，依旧还在，辽人之乌古敌烈统军司，还镇在草原河董城，也还镇在草原镇州之处，一旦契丹人真知晓我等与女真有来往，来日怕是北边难宁！”
小国，就是这么难。
也如李察哥所言，辽人是百足之虫死而不僵，草原之上，还镇着不少地方，乃至草原之部落，也还有许多人与契丹关系甚好。
怕就怕到时候这些苟延残喘的契丹人，打不过女真人，还能打不过你党项人吗？
打不打得过都是其次，若是人家真来打，党项那就真是腹背受敌，身体吃不消了。
李乾顺也是皱眉不止：“宋人非大患也，这契丹与女真，怕真是大患。”
契丹与女真，那是左边得罪也不好，右边得罪也不行……
李察哥一语来：“那就这般，与女真人说，只待他大事一定，来日帮他打宋人，与契丹人说，兵马就到西京城外……便也与女真说，就说咱们兵马，就是去看看而已……”
真是无奈之举，他们不怕宋人不假，但怕契丹与女真，那也是真。
真想未来，那也是没办法了，只能这么干，这边也说好话，那边也说好话。
但独独不用与宋人说好话，宋人只管来就是！打了好几十年，宋人就没真赢过。
但挨契丹的打，党项是真挨过的，甚至有那么一回，连西夏开国皇帝李元昊就被契丹人赶到贺兰山上去躲起来了，连国都也不要了。
后来李元昊只管给辽人磕头认罪，称臣纳贡，接受封号，这事才算过去，辽人也就退兵而走。
要问辽人为何地盘都占下了，还退兵而走？很简单的道理，西夏不能亡，只要西夏认辽是天朝上国，那只管留着就是，留着党项与宋死磕，如此外交之中上下其手，辽人不知得了多少便宜去。
西夏不听话的时候，辽人总是要敲打一二的，当然，其中细节里的胜负，党项也有过胜利，但也不影响大局，辽人可以败无数次，卷土重来就是，党项真大败不得，大败就得往贺兰山上去当野人。
所以，党项人其实也是能屈能伸，跳的时候，被敲打，稍稍胜了，也不敢装逼，一败，马上给辽人磕头，辽人有时候对他也好，宗室女也是可以当做公主嫁给他的。
所以，西夏对辽的尊重，那也是刻在骨子里的，哪怕辽人如今这个局面了，西夏人依旧不敢过于造次，辽人让他出兵去救，他也真出兵去救。
又来个金，西夏真是夹缝里左右转，只能来个长袖善舞。
李乾顺最后来了一句总结，先叹气：“唉……只管先打宋，只要打退宋人，来日不论是辽还是金，他们终究也还要打宋，如此……如此我白高大夏之国，自也无忧！”
这道理，李察哥深表认同，来日不论是谁，只要打宋，西夏就还能如以往一样，活得好好的。
眼前之局，那就是个拖，等着女真与辽彻底分出个胜负来。
兄弟俩把局势分析清楚之后，李察哥一语来：“那就撤一万五千军回来，留一万五千军继续往大同去。”
“那就如此！”国主点头。
“那臣就往灵州去坐镇，兴庆府与河套聚兵与筹措粮草之事，陛下多多费心！”李察哥如此来言，便是以往，兄弟俩也是这么配合默契。
李乾顺点点头：“王弟自安心去，万事有朕，只待凯旋！”
兄弟俩，当真有那么几分兄弟情深，乃至互相信任有加。
这实属难得，西夏的皇权争夺，甚至比辽国还要血腥，历代而下，儿子杀父亲，外甥杀舅舅，从未有过停歇，直到李乾顺这一朝，李察哥当真安心辅佐，内在里才少了几分争夺，乃至李察哥在大权在握的情况下，还会辅佐侄子登基……
只是历史上，李察哥老来，会做傻事。
换句话说，此时的党项，兄弟俩都是豪杰之辈，且还齐心，对于苏武来说，着实不好打。
洪州城下，一部一部的宋军慢慢而来，战兵辅兵民夫，那是络绎不绝，车驾连绵之下望不到尽头。
城头之上，那守将不信李，也就是不姓嵬名，姓米擒，叫做米擒真务，不是皇族，但米擒氏是党项八部之一，其中还有往利，细封，费听，颇超，野利，房当。
皇族最早，其实姓拓跋，这个姓就不必多言了，那是大名鼎鼎，在五胡十六国时代，更是当过天下半主，乃至大半主，所谓鲜卑北魏。
后来隋唐，拓跋也就慢慢没落了，而这党项皇族一部，在这西北之地，与当地羌人也有不少融合，说他们是鲜卑之后，也不那么确切，后来成为了大唐，姓了李，后来姓赵，后来自己又姓嵬名，反正就是这么来的……
说党项八部，他也是这么个脉络。
米擒真务很急，如今这城池已然水泄不通，书信怕是万万送不出去了，眼前之局，与以往宋军来打的场面，似乎大有不同，真说哪里不同？
