坎儿井是地下暗渠引水系统，由竖井、地下渠道、地面明渠和蓄水池组成。
地下水经暗渠输送，避免干旱地区强烈日照导致的水资源流失。
引雪山融水，就能保障全年灌溉与饮用。
地下结构不易被沙尘掩埋，维护成本低于地表水渠。
很早的时候，西域就有坎儿井了，但是由于西域的人口少，政权的组织动员能力弱，也缺乏水利和工程人才，所以坎儿井基本上都是零星的，没办法大规模建造。
既然敦煌废弃的原因，就是「无水则无屯田，无屯田则无守军」。
那幺坎儿井就能在玉门关、阳关等战略节点形成永久性绿洲，支撑驻军粮草自给。
此外，大明的农业技术也在发展。
在农技发展的前提下，可以种植耐旱的作物，比如土豆，来满足口粮需要。
看到苏泽皱眉，罗万化关起门，问道：
「子霖兄，为何你如此看重西域？」
变化了称呼，这就是罗万化和苏泽的私人交流了。
苏泽说道：
「一甫兄，众臣都是觉得，西域在如今实属鸡肋吧？」
罗万化点头，这是私人谈话，自然是畅所欲言。
实际上不仅仅是罗万化，就连中书门下五房内部，也都是这幺想的。
汉唐开发西域，是因为西域是丝绸之路的关键通道，是对外贸易的出口。
如今的大明，海洋贸易发达，海运的成本和效率，都远高于陆上运输，经济利益上已经下降了一大截。
西域贸易，政治意义甚至是大于经济意义的。
如此一来，西域对于大明，除了名义上「复兴汉唐」之外，还有什幺实际意义？
苏泽说道：
「一甫兄，你看过京畿各县的上报的会计录了吗？京畿地区的棉产是不是逐年在下降。」
罗万化点头说道：
「这个也是自然的吧？京畿地区的土地值钱，种植棉花的利润不高。」
苏泽说道：
「不仅仅是京畿，我查阅了户部的数据，整个大明的棉田数量都在飞速减少。」
大明有两个棉花的主要种植区。
一个是北方京畿一带，包括了河北地区。
另外一个是南直隶地区，还包括江西、湖广、福建。
元朝是一个特殊的朝代，元代如此重视棉花，是因为元代已经认识到，棉花是一种非常重要的经济作物。
这个认识自然是正确的，棉花是如此重要，甚至因此建立起来了一个全球帝国。
为了推广棉花种植，元朝设立棉提举司，推广种植和收购棉花。
大明继承了元代留下来的棉花种植区，但是由于闭关锁国的政策，棉田的数量是不断萎缩的。
