不远处的江浦城墙灯火通明，小娃子抱着脚和老头并排坐着。
“爷，今年日子比去年过得好，江北这边比河南富。”
老头脸上的皱纹舒展，看着那江浦城墙道，“可这城啊，看着小却愣地不好打。”
“今天王高照说，高疤子明后日就到了。”
天空中有点雪花飘落，在火光中一闪而逝，小娃子盯着火光道，“听闻他们打下了两个城，比咱们这年过得舒坦，原本打算在那大城里过了年再走，跟着抓到官兵的探子，说卢都爷追来了，这才赶得急往江浦来。”
“卢都爷是个不好应付的。”
老头额头上皱纹都深了，“既是卢都爷追着来，江浦这里也留不得几天。”
“有这许多的人，总要再打他一打，老爷说何时走便走。”
老头低沉的道，“走到哪天算是个头。”
小娃子没说话，此时周围越发安静，偶尔有些还在喝酒的人闹上几声。
柴火的噼啪声中，周围似乎传来压抑的呜咽。
小娃子转头看了一眼，似乎不止一处地方。
八老爷的营中是不准哭的，平日被管队听到，轻的打一顿，重点就没命了。
老头拍拍他手，“也是苦命人。”
小娃子没赞同，但也没去告发，他并不觉得江北人命苦，至少比起他不算，城坡之前大多数人家是过得下去的，有些普通人家翻出来的东西，也比他老家大多人家都强。
把最后一点酒喝下，小娃子细细嚼着牛肉，把目光转向黑沉沉的南方，江北是这样，听说江南是他们未见过的繁华，只是那条大河阻断了他们的道路。
“江南到底是个啥光景。”
……大江南岸的上新河码头上，一座客栈二楼房间还亮着灯。
一盏油灯如豆，在桌面上微微摇曳。
周月如在桌边轻轻道，“今天是除夕了，爹你吃饱些。”
提起酒壶又给上位倒了一杯酒，桌上摆了两盘肉食，这是她能在此时筹措到的最丰盛的年夜饭了。
这还是漕帮一个挑夫炒的，客栈里的煮夫早就跑了，周围的食铺纷纷关门，为了这顿年夜饭，那个漕帮的三棍跑了一个下午，勉强找到一家在开门的肉铺。
码头上多了些征调来的卫所兵，就不像能打仗的样子，听闻有营兵调动过河救援江浦，江南能用的就是南京城里的卫所兵了，南京城里卫所成群，编制是很大的，不过这些军户说起来是兵，其实跟百姓没有两样，稍好一点的都在南京守城墙，派来防江的就是凑数的，很多人连军服都没有。
她见过的吴淞兵，看着也比这些卫所兵可靠。
