艾薇儿最终停在一扇朴素的橡木门前，轻叩三声。
“请进。”
门内传来温和的应答。
未等余音消散，艾薇儿已推门而入。
阳光透过落地窗洒满书房，照亮了简朴的橡木家具。
办公桌后端坐着一位银发老者。
发丝梳得一丝不苟，在光线中泛着绸缎般的光泽。
罗兰的目光落在老人胸前。
那枚贝壳纹章与科林衣襟上的图案一模一样。
“尼尔森先生”
艾薇儿侧身行礼，露出身后的罗兰。
老者扶了扶金丝眼镜，镜片后的目光温和而锐利。
“这位就是科林提过的”
“罗兰是吧？”
尼尔森微笑着接话，从抽屉取出一卷羊皮纸。
“科林已经详细说明过你的情况。”
他招手示意罗兰近前，泛黄的纸卷在桌面缓缓展开，其上是早已誉写好的文字。
“这份是入学契约，”
尼尔森轻点最上层的羊皮纸。
“签下名字，你就是骑士学院的正式学员了，至于下面这份”
他移开文件，露出另一张质地特殊的纸张。
“是河域诸国的公民凭证，我想”
老人抬眼微笑。
“科林应该已经向你说明条件了？”
“当然。”
罗兰接过文件逐行审阅。
确认条款无误后，他执起鹅毛笔，在两份文书上分别签下姓名。
随着拇指在火漆印上重重按下，鲜红的纹章如血般烙印在纸面。
