眼下，他们一行人被困在这片陌生而危险的大陆，这个临时据点也并非绝对安全。
杜尔迦的实力，罗兰虽未亲眼见证其全力出手，但凭藉敏锐的感知，大致判断其处于寻常超凡者的范畴，足以应对一般威胁，但若遇到真正的强敌，恐怕独木难支。
而其他的灰矮人战士，数量虽众，其中却并无超凡职业者，难以应对突发的高强度战斗。
考虑到团队的整体安全，以及杜尔迦他们正在进行的、关乎能否离开此地的研究工作也需保护，罗兰最终做出了决定。
「艾薇儿，加尔维斯。」
他语气平和但坚定。
「我理解你们的心情，但这里需要有人留守，杜尔迦他们的研究至关重要，不能受到干扰。」
「而且，据点本身也需要足够的力量守卫，你们的实力我信得过，留下来，确保大家的安全，这同样重要。」
艾薇儿与加尔维斯对视一眼，只得轻轻点了点头。
精灵少女轻咬了下嘴唇，轻声开口。
「我明白了，罗兰，那你一定要多加小心。」
加尔维斯则夸张地叹了口气，随即又振作起来，挥舞着拳头。
「好吧好吧！守护后方也是英雄史诗的重要篇章！不过罗兰，你可得答应我，回来之后，必须把你在那个大坑里的所有见闻，一字不落地讲给我听！这绝对是《凡人英雄》里浓墨重彩的一章！」
罗兰看着两位伙伴，脸上露出一丝淡淡的笑意。
「我答应你们，会尽快返回的。」
又简单商议了几句守夜的安排和其他细节后，众人才在这座宽阔却略显冰冷的齿轮大厅中，各自寻了相对舒适的位置。
燃起一小堆篝火，在废土沉寂的夜色笼罩下，开始了抵达艾瑟隆后的第一个，或许注定不会太安稳的休憩。
罗兰则靠在一根冰冷的金属柱旁，闭目养神。
夜晚在一种压抑的静谧中度过。
除了从锈蚀镇深处偶尔传来的、不知名原住民因痛苦或噩梦发出的微弱呻吟外，并未发生任何意外。
当黎明的微光艰难地穿透那层永恒浑浊的「天帷之幕」，在废墟上投下斑驳而缺乏生气的光斑时，罗兰缓缓睁开了眼睛。
与早已醒来的伙伴们简短告别，再次确认了留守的安排，他便收拾好必备的物资，将辉月长剑稳妥地佩在腰间，踏上了前往西北方向大陷坑的旅途。
没走多远，一道细小的、闪烁着微光的影子便轻盈地落在了他的肩头。
