罗兰沉默地看着老者消失的方向，随后目光缓缓扫过四周。
方才因激烈战斗而暂时死寂的锈蚀镇，此刻仿佛重新「活」了过来。
一阵阵窸窸窣窣的声响从四面八方传来。
那些破败房屋的门缝后、窗户的破洞中、堆积如山的垃圾间隙里，亮起了一双双在昏暗中显得异常明亮的眼睛。
这些眼睛里，不再仅仅是之前那种事不关己的麻木。
此刻，里面清晰地映照出深入骨髓的恐惧、对未知力量的害怕，以及————
一种针对罗兰他们这些外来者的、毫不掩饰的深深厌恶。
仿佛他们不是刚刚击退了怪物的援军，而是将瘟疫带到此地的源头。
眼见此景，罗兰微不可查地轻轻叹了口气。
他理解这种情绪，在生存压倒一切的废土，任何可能引来灭顶之灾的因素，都会被视为绝对的敌人。
将繁杂的心绪压下，罗兰迅速做出了安排。
一边吩咐惊魂未定的灰矮人们帮忙收拾战场，一边快步走向正检查着一些灰矮人伤势的杜尔迦。
「杜尔迦。」
罗兰的声音将灰矮人领袖从专注中拉回现实。
「对于那个..．魔网扰动侦测仪」的研究，进展如何？」
他的言下之意很明确。
锈蚀镇，恐怕不能再待下去了。
看到几名被能量冲击掀飞、此刻正被同伴搀扶起来的灰矮人虽然龇牙咧嘴、
铠甲凹陷，但显然没有生命危险后，杜尔迦这才松了口气，将目光从族人身上收回。
他拍了拍手上的灰尘，站起身，面对罗兰的询问，粗声回答道。
「进展嘛，倒是有一些，那老古董玩意儿确实有点门道，但是————」
他习惯性地挠了挠他那编成辫子的胡子，脸上露出一丝技术遇到瓶颈时的烦躁，随后朝齿轮大厅的方向招了招手，喊道。
「嘿！布朗森先生！别摆弄你那些小玩意儿了，过来给鲁道夫解释解释！」
对于杜尔迦用「鲁道夫」这个名字称呼罗兰，无论是艾薇儿、加尔维斯，还是正快步走来的布朗森，都早已习以为常，并未流露出任何异样。
随着一阵轻微的脚步声，罗兰的视线不由得看向了走到近前的布朗森。
这位消瘦的学者脸色因为熬夜和研究显得有些苍白，身上沾着油污和灰尘，但那双眼睛却闪烁着专注与探索的光芒，并未因刚才的袭击而蒙上多少恐惧。
罗兰眉梢微挑，心中掠过一丝感慨。
看来布朗森先生也成长了不少。
他还清晰地记得，当初两人从黑水领前往远洋港的途中，这位学者仅仅是目睹他斩杀几只哥布林，就吓得面无血色，如同受惊的鹑般蜷缩在马车角落里。
布朗森显然没有留意到罗兰打量的目光。
