「如果——如果你们真的拥有强大的力量，我恳求你们，帮我们驱逐、或者消灭那些盘踞在殿内的怪物！」
「只要能让穗藏殿重归宁静，我们愿意献上族中保存的所有岩核块！而且——
殿内的一切，只要你们看得上，尽可取用！」
霍姆此前虽未明说，但其神情语气已让罗兰对穗藏殿内的情况有所猜测。因此，听到对方带着绝望的恳求，罗兰心中并无太多意外。
「可以。」
罗兰的回答干脆利落，随即切入关键。
「盘踞在殿内的怪物是什幺模样？具体数量有多少？实力如何？」
见罗兰没有拒绝，霍姆眼中顿时爆发出激动与希望的光芒，他连忙将自己所知和盘托出。
「只——只有一个！它——它的皮肤是那种不正常的苍白，全身光秃秃的，没有一丝毛发，眼睛像是两个空洞，在黑暗里会发出微弱的、令人不安的红光！动作快得像鬼魅，力气也大得吓人————」
随着霍姆的描述在空气中散开，罗兰的眉头缓缓蹙紧。
「苍白皮肤，全身无毛————」
这特征，与他之前在第七观测站遭遇的那些怪物一模一样，但是...
他擡起头，目光扫过眼前这黑压压一片，粗略估计有近千人的幸存者群体，语气中带着明显的疑惑。
「只有——一个怪物？」
根据他之前的遭遇，那种未完全异变、与锈蚀镇遇到的真正烬裔有所区别的「伪烬裔」，其实力实在算不上多强。
它们的肉体力量大约只比健壮的人类高出一些，唯一的优势或许在于黑暗中的视觉以及如同野兽般的残暴和直觉。
以眼前这近千人的数量，即便装备粗陋，采用人海战术，也不该对一只伪烬裔毫无办法才对？
霍姆显然看出了罗兰眼中的怀疑与不解，他急忙进一步解释，声音因急切而有些发颤。
「您不明白！那怪物——那怪物可怕的地方不在于它的力气有多大，或者速度有多快，而在于它————它那简直不像活物的战斗方式！」
他努力组织着语言，试图描述那令人绝望的场景。
「它好像懂得所有武器的用法。」
「我们的人拿着长矛刺过去，它随便一拨一挑，长矛就脱手了，我们举起石斧劈砍，它侧身避开的同时，手腕一抖，不知怎幺就把斧头夺了过去，反过来用它那诡异的发力方式，用我们的斧头精准地劈开我们的防护————哪怕它手里只捡到一根最普通的木棍，在它手里也变得像百战老兵握着的利剑一样危险！」
霍姆的脸上满是心有余悸的恐惧。
「它好像总能预判我们每一个人的动作，知道我们下一步要做什幺。」
「我们试图结阵，它轻易就能找到阵型的弱点，我们想靠人多围困它，它却像泥鳅一样滑溜，总能在合围前找到最意想不到的空隙切入，每一次出手都简洁、精准，直奔要害——我们的人甚至碰不到它的衣角，就莫名其妙地倒下了。」
「那根本不是战斗，而是————单方面的戏耍和收割！」
听着霍姆用带着惊恐的词汇描述那怪物近乎艺术般的、精妙而高效的战斗技艺，罗兰缓缓皱起了眉头。
「这听起来...怎幺与【骑士不死于徒手】如此相像？」
