霍兰暗骂一声，牙关紧咬。
他迅速用眼角余光扫视了一下围拢的阵势，而后深吸一口气，强迫自己冷静下来。
随后微微侧身，带着深深的歉意，对身后的罗兰低声道。
「抱歉，鲁道夫——把你卷进这种麻烦里了。」
他的声音压得极低，语速很快。
「是我疏忽了，不过你放心，不管里面是什么情况，我会尽力周旋，如果——
我是说如果发生什么意外，我会想办法制造机会，你什么都别管，用你最快的速度离开这里，明白吗？」
听到霍兰的低语，罗兰轻轻点了点头，但心中并未泛起多少波澜，而是目光平静地一一扫过周围逐渐围拢的打手，如同经验丰富的猎手评估着猎物。
「肌肉扎实，步履沉稳，基础力量看来不弱——但呼吸杂乱，没有修炼特定呼吸法打磨躯体的迹象，也不像野蛮人那样气血奔腾外显，是依靠其他途径获得超凡之力的职业者？」
他的视线飞快掠过其中几个体格最壮硕的汉子，而后滑向了一个面容精悍、
身背短弓的男人身上。
「嚯，那个靠在墙边、手指下意识摩挲弓弦的——是巡林客？按照《林语者之路》的记述，人类若无特殊血脉或机遇，极难与自然元素建立深度共鸣，能走到这一步，倒是少见。」
感叹一番后，罗兰的视线落回了赖利身上，眼中几不可察地闪过一丝极淡的莞尔神色。
「刺客？气息收敛得如此粗糙——这隐匿的本事，实在有些上不得台面。」
或许是目光中流露的意味过于明显，赖利把玩匕首的动作微不可查地停滞了刹那。
他猛地擡眼，狐疑地看向罗兰。
但罗兰已然垂下了眼睑，脸上恢复了那副带着些许茫然与顺从的、人畜无害的模样，仿佛刚才那锐利的一瞥只是光影造成的错觉。
赖利皱了皱眉，心中那点异样感很快被不耐烦取代，只当是自己连日蹲守有些疲惫，看花了眼。
他不再耽搁，用匕首朝酒馆大门的方向虚指了一下，语气强硬地催促道。
「少磨蹭！进去！」
推开「橡木桶与号角」厚重的木门，一股比往日更加沉闷、混杂着劣质烟草、汗水与紧张气息的空气扑面而来。
酒馆大厅里异常拥挤，却并无平日的喧闹。
原本散落的桌椅被粗暴地推到了墙边，空出中央一大片区域。
约莫十几二十个形貌各异、但同样带着彪悍气息的人或站或坐，分散在大厅各处，隐隐控制着所有出入口和视线死角。
他们大多沉默着，只是用冰冷或审视的目光跟随着进门的霍兰与罗兰。
原本的零星酒客早已不见踪影，只有柜台后的老板卡伦脸色难看地站在那里，双手紧握着一块抹布，眼神担忧地望向霍兰。
