「正是如此。」
莉莉娅点头，眼中闪过一丝深思：
「所以接下来的比赛只会更加艰难，但以你今天展现的能力，我相信你能够走到最后。」
小海妖咧嘴一笑，露出一排细密的小白牙，看起来人畜无害。
只有莉莉娅知道，这些细密牙齿在战斗状态下会变成多幺可怕的利器。
中央大厅内人来人往，莉莉娅带着黛儿穿过嘈杂的人群，来到执勤区。
这里排着长长的队伍，大多是来办理各种手续的学徒。
经过简短的排队等待后，一位面容和蔼的中年女性执勤者接待了她们。
女子眼神锐利却不失温和，一看就是经验丰富的老资历。
「姓名？」
执勤者例行公事地问道，手中的羽毛笔已经准备好记录。
「莉莉娅，来自罗恩拉尔夫的工坊。」
她恭敬地回答，心脏不由自主地加速跳动。
执勤者的眉毛微微挑起，手中的羽毛笔停顿了一瞬：
「罗恩拉尔夫？那位候补巫师序列的天才魔药师？」
莉莉娅轻轻点头，心中既紧张又自豪。
老师的名字在学派中已经有了相当的分量，能够引起执勤者的特别注意。
「有意思。」
执勤者的语气中多了几分好奇，她仔细打量着莉莉娅，似乎想从这个戴着面纱的少女身上看出些什幺特别之处。
莉莉娅心中不由得一阵忐忑。
执勤者将其带到房间测试了一下精神力，又翻阅起一本厚重的册子，熟练地在密密麻麻的名单中找到了莉莉娅的信息。
「你的精神力测试结果是.五等星中游，初步冥想达标，初级药剂配置合格。」
执勤者念道，语气平静但略带些赞许：
「到黑雾丛林的时间.半年左右。」
她微微点头，眼中流露出几分认可：
「五等星资质的候补学徒，能在半年内突破到初等学徒，已经算是相当不错的表现了。拉尔夫学徒果然培养出了与众不同的学生。」
莉莉娅微微低头，表情谦虚：「这都是老师的悉心指导。」
「有意思。」执勤者放下笔，表情变得有些怀念：
「这让我想起了当年罗恩拉尔夫自己的成长轨迹。」
她合上厚重的册子，手指轻轻敲击着桌面：
「当初他来到这里时，不过是个精神力资质六等星的普通候补学徒，但却在不到一年的时间里直接突破至中等学徒，创造了黑雾丛林历史上的奇迹。」
执勤者的眼中闪过一丝怀念的神色：
「我还记得，他当年也是站在这里认证初等学徒资格。」
她意味深长地看了莉莉娅一眼：
「现在他的学生也展现出类似的成长轨迹，虽然速度没有他那幺惊人，但对于五等星资质来说，这已经足够令人印象深刻了。」
莉莉娅安静地聆听着，心中却涌起一阵复杂情绪。
她知道自己被拿来与罗恩比较是一种莫大的荣誉，但同时也感到一种无形的压力。
「我还有很长的路要走。」
她在心中暗自告诫自己：
「不能被表面的成功蒙蔽了眼睛。」
然而，有一点让她感到微微的安慰，执勤者说她和老师的成长轨迹相似……
「如果能够继续坚持下去，或许有一天，我也能和老师并肩而立。」
这个念头在莉莉娅心中悄然生根发芽起来。
离开中央大厅，莉莉娅和黛儿踏上返回工坊的路。
她摸了摸胸前的初等学徒徽章，心中百感交集。
「这只是起点，不是终点。」
莉莉娅默默告诫自己：「如果满足于现状，就永远无法追上老师的脚步。」
………………
与此同时，黑雾丛林深处的一座古老塔楼内，罗恩正襟危坐，面前是一位银发苍苍的老者——链金术师汤普森。
空气中弥漫着各种链金材料的特殊气味，角落里放置着年代久远的链金仪器，散发出岁月的痕迹。
「你的问题很有深度。」
汤普森缓缓放下手中的链金器具，眼中闪过一丝赞赏：
「特殊材料与能量隔绝层的结合，确实是一个值得探索的方向。很少有学徒能在这幺短的时间内想到这种创新性的组合。」
(本章完)
