「一旦发现自己被污染，立即服用一支。如果症状没有缓解，十分钟后服用第二支。」
管理员的表情变得像是大理石雕像般冷肃：
「如果三支都用完还没有效果——.那就准备写遗书吧。」
莎拉的语气机械而例行公事：
「配套的还有个人定位器、应急通讯器和自毁装置。」
「自毁装置？」罗恩仔细检查着这个小巧的银色按钮。
「一旦确认被深渊使徒捕获或者污染超过临界值，可以选择——体面的结束管理员的表情没有任何波动：「比起变成怪物威胁同伴，这是更好的选择。」
这种冷酷的现实，让罗恩再次认识到深渊研究的残酷性。
在这里，死亡不是最可怕的事情，失去人性才是。
「好了，接下来就是最后一步，契约签署。」
罗恩跟着莎拉和雷诺兹，来到一个装饰华丽但气氛阴郁的房间里，一位身着黑袍的法务官正等待着他们。
桌上摆放着一份厚达数十页的契约文件，每一页都密密麻麻地写满了各种条款和细则。
「这是标准的观测站雇佣契约。」法务官的声音如同从坟墓中传来般阴冷：
「请仔细阅读每一个条款，确保完全理解其含义。」
罗恩开始逐页阅读这份契约，很快就发现了其中的苛刻程度远超想像：
「第十七条：员工在执行任务期间的任何伤亡，均视为自愿承担的职业风险，观测站不承担任何赔偿责任—"」
「第二十三条：员工因深渊污染导致的异化或死亡，其遗体和个人物品将作为研究材料处理."
「第三十五条：员工有义务报告同事的异常行为，隐瞒污染真相者将被视为共犯—」
每一个条款都在提醒着签约者，他们即将进入的是一个怎样的地狱。
在这里，个人的尊严、隐私甚至生命都变成了可以随意处置的物品。
「还有保密协议。」法务官翻到了文件的最后部分：
「任何关于深渊研究的信息都被列为最高机密。
泄露者将面临灵魂拷问、记忆清洗，严重者直接处决。」
罗恩注意到，这些条款中有相当一部分是用古代文字书写的。
那种文字天然地蕴含着束缚力量，一旦签署就会在签约者的灵魂上留下印记。
「我需要一些时间考虑。」罗恩开口道。
「不，您没有时间。」法务官冷漠地回应：
「要幺现在签署，要幺立即离开。观测站不接受犹豫不决的员工。」
似乎是想到了什幺，法务官稍微舒缓了一些语气又补充道：
「而且，您的契约已经在尤特尔教授的担保下进行了一定修改。
其它人的契约可是还有一条：观测站有权对员工进行定期的强制检查，包括但不限于身体解剖、精神探测、记忆读取——."
雷诺兹在一旁轻咳了一声，给罗恩使了个眼色。
意思很明确，这就是观测站的标准流程，没有讨价还价的余地。
罗恩权衡了片刻，最终在契约上签下了自己的名字。
当墨迹干涸的瞬间，他感受到了一股微妙的能量从契约中散发出来，与他的灵魂产生了某种联系。
「欢迎加入深渊观测站，拉尔夫讲师。」
法务官脸上露出了一个僵硬的笑容：
「希望您在这里的工作愉快———并且能够活着离开。」
