谁曾想清军不但没有冒进，反而到处挖沟修工事，摆出一幅要将他们活活困死的架势，这局面任谁看了都要头皮发麻。
又有谁不知真被清军困住的后果。
正因如此，谢鸿武这才派人出击佯败以诱清军深入，虽然得手，但看起来似乎没有动摇清军的「既定方针」，否则这使者便不会这般有恃无恐。
「诸位结义贩盐，啸聚山林，所求不过一条活路、一份富贵，何必因一时意气与赵大人结下这不死不休的死局？
今日允我军收尸救伤，既全了战场上的仁义，彰显诸位好汉的胸怀，亦是给诸位留一条日后可见的活路。如此两全其美之事，何乐而不为呢？」
陈之节这边仍在晓之以理。
众匪头目彼此对视，却是没了先前的底气。
谢鸿武脸色阴晴不定，沉默良久方才涩声问道：「姓赵.赵大人说话算话？日后若俘我弟兄真肯放回？」
「赵大人一言九鼎！」
陈之节掷地有声，「堂堂二品大员若说话不算话，诸位觉得赵大人今后还有脸面于我皖省主政？」
「若狗官说话算话，倒是可以答应他们收尸。」
说这话的是从怀远县逃到此处的盐贩陈四。
其余人听了陈四这话，有的面露赞同，有的则迟疑不决，却没人出言反对。
谢鸿武环视四周，知手下这帮头目都被眼前之人说动，但想到大哥嘱咐绝不可与官府接触的交待一时拿不定主意。
见状，陈之节遂更进一步竟然直接劝降道：「请恕在下直言，若诸位势穷来投官府或会秋后算帐，但如今诸位已显手段，使官兵知诸位好汉非可轻侮之人，如此优势之下诸位若再行此仁义之举，尔后表露归顺之意，于赵大人和朝廷看来便非穷蹙来降，而是慕义归化。
不仅前罪可免，诸位好汉更能以胜者之姿受抚，搏个正经出身，岂不远胜于此地日夜提防官军，没吃没喝的好？」
(本章完)
