她和教廷的牧师小队在不同城市间疲于奔命，他们每一天都在和数不清的感染者和怪物打交道，她本以为自己的内心早已强大到了百毒不侵的地步，直到突然有一天，她接到了来自教廷本部寄出的信件。
信件用最简短的语言向她陈述了一个噩耗：
她的妹妹感染了瘟疫。
是在一次向灾民发放物资的行动中。
那是她在这个世界上剩下的最后一个亲人。
当她赶回家时，病症已经到达了最严重的阶段。
咳血意味着感染者的内脏已经发生溃烂，毫无血色的皮肤意味着患者正面临着严重失血的痛苦。
这样的景象玛丽见过太多次，她只需要看上一眼，就知道妹妹应该是没法熬过今晚了。
事实上按照各个城市的规定，她的妹妹早就该作为感染者被驱赶出城市，教廷念及她的身份封锁了妹妹患病的消息，将她隔离在教堂的地窖里，以确保她们还能见到最后一面。
而她，作为教廷的圣女，作为被无数人寄予厚望之人，玛丽知道自己应当做出最理智的判断。
她该一视同仁，结束妹妹正在经历的痛苦。
然而，她却最终没有这么做。
当她打算离开地窖时，脑海中涌现出了一个近乎于疯狂的念头，她不想就这么放任自己唯一的亲人就这么离开。
瘟疫正在腐化患者的内脏，这是不可逆转的过程。
那么，如何加速这个过程呢？
如果在腐化的过程中通过外界来维持住患者生命与灵魂，在整个过程结束后重塑患者的肉体……
这是从未被记录进任何一本治愈法术书里的部分，并且严重违反了教廷长达三个纪元的戒律。
可是若想治愈猩红瘟疫，就必须完成“更进一步”的蜕变。
最终，她跨过了那一条红线，做出了绝对无法被原谅的行为。
但是，治疗失败了。
她勉强维持住了患者生命和灵魂，然而以她对于魔力的控制力却并不足以制止患者的身体因疾病与大量魔力入侵后所产生的变化，整个治疗过程持续了半个小时之久，玛丽在长达半个小时的过程中，目睹了妹妹一点点失去人类的轮廓，逐渐扭曲的过程。
患者的意识在治疗的过程中完全丧失，然而这次失败的治疗却让玛丽发现了一个惊人的事实。
两种截然不同的方式，却最终归于了同样的终点。
那或许也代表着他们信仰的本质，以及写下那一条戒律之人绝对不希望被人们发现的秘密。
……
死一般的沉寂悄然蔓延着。
玛丽有些恍惚，刚才入侵她大脑的绝不是不切实际的幻想，因为那些闪回片段实在太过具体了，具体到她就像是真的经历过那场救治，每一个细节都清楚到让她忍不住发颤，然而在那长达半个小时的过程中，她必须压抑住自己的情绪，那会使她的精神不集中，从而打破魔力注入的平衡。
可是……
她的妹妹明明从未感染过猩红瘟疫。
她们一直平安地度过了猩红纪元。
玛丽还记得当一切结束后，她的妹妹在教廷内担任高阶祭司，为加入教会的孩子们传授知识，在那之后的人生再无波折。
“这才是血腥祭司玛丽故事的真正版本。”
坐席的末排，凛冬饶有兴致地开口说道。
那是身处另一条时间线上的玛丽，在她和伊森在污染区里间接改变了时间线的走向之前，也曾和他一起见证了血腥祭司的诞生与结局——那是人类历史中被记录过的第一位魔女的故事。
