城堡的会客厅里，暖炉烧得正旺。
艾登局促不安地坐在一张天鹅绒面的软椅上，感觉浑身都不自在。
他身上那套借来的干爽衣裤，在此刻显得格外不合身，屁股底下的柔软触感更是让他如坐针毡。
这辈子，他还是第一次走进领主的城堡。
这里的一切都让他感到惶恐：
墙上挂着的精美油画，地上铺着的厚实地毯，甚至空气中那股淡淡的、不知名花朵的香气，都与他过去二十年的人生格格不入。
一个穿着得体仆人端来了一杯热气腾腾的肉汤和几块白面包，放在他面前的小几上。
那浓郁的香气钻进鼻孔，艾登的肚子不争气地叫了一声，但他僵硬地挺直了背，双手死死按在膝盖上不敢动弹。
他担心自己的脏手会玷污这里的一切，免得让这位即将到来的领主感到不满。
脚步声传来，艾登猛地抬头。
一个高大的黑发男人走了进来，他比艾登想象中要年轻太多，也远没有莉莉娅描述的那般狰狞。
男人穿着一身黑衣，身后跟着一只会说话的狮鹫。
他的眼神是黑色的，里面没有滔天的威势，只有一种比深海更沉静的寂然。
可就是这样一个人，将冰鳍人鱼一族彻底打服，将她们高高在上的女王踩在了脚下。
艾登的心脏狂跳，慌忙地从椅子上滚下来。
他想单膝跪地，却因腿伤而一个踉跄，姿势狼狈不堪。
“不必多礼，坐下吧。”
克兰的声音不大，却有一种让人无法抗拒的重量。
“别扯到伤口。”
他随意地在艾登对面的主位坐下，那头狮鹫则轻巧地跳上扶手，一双锐利的眼睛毫不客气地审视着艾登。
“我听说，你想见我？”
克兰直接切入主题，“那么，讲讲你的故事。”
这种不带任何废话的直接，反而让艾登紧绷到快要断裂的神经，稍微松弛了一点。
他张开干裂的嘴，将那段在海上演练了无数遍的说辞，磕磕巴巴地道出。
从海蛇号遭遇人鱼，莉莉丝的冷酷屠杀。
讲到他如何因为摔断腿，又因为那颗长偏了的心脏，侥幸活了下来。
最后，讲到了那个被捕获的粉发人鱼少女，莉莉娅。
“她……她把我从海里拖到了荒岛上。”
