杜克看着那处选址，点头：「地势易守难攻，水源充足，确实适合长期驻防。我会命令地方上配合，提供木材、石料与劳力调度。」
「不必动用民夫。」保罗道，「我带了工程兵营和移动工坊，堡垒由军方自建。我们不取民间一木一石，只求通行与默许。」
杜克哈哈笑了一声：「莫非您还怕我背后找晶耀告状？放心，从今往后，湖心镇的士兵在黄土之地，不是客人，而是我们的盾牌。」
两人对视，无需多言。
协议达成不过数日，湖心镇的辎重车队便已滚滚东行，长长的队伍从穿越平原，驶向黄土之地的北部边境。
车上满载着用粗麻袋密封的灰白色粉末——水泥。
当地百姓从未见过这种材料，他们习惯用夯土筑墙、以石垒基，建一座堡垒往往需数月之久，可当他们亲眼看见西北工兵的操作时，无不感到惊讶。
工兵们将水泥与砂石、碎岩混合，加入清水搅拌成浆，倒入预先架设的木模之中。不过半日，墙体便初具轮廓，一夜之后浆料凝固如岩，变得坚硬无比。
他们甚至在墙体中嵌入铁筋网格，使结构更加牢固，抗打击能力远超传统石砌。
在洛基山东段的咽喉谷地，一座棱堡正以惊人的速度拔地而起。地基深埋，墙垣厚达三米，四角设有炮台，中央瞭望塔高达十五米，可俯瞰整片隘口。
人们称之为「山喉堡」。
