之所以水利部把东水西调工程放在首位，这是因为该工程是五五规划里的最重要大型国家建设项目之一。
毕竟南非高原地区是东非的能源和矿產基地，同时又是东非重要的农业生產基地，该项目完成后，对於东非国力的增益效果最大。
恩斯特也清楚这一点，相较於其他调水工程，只有南非高原的东水西调涉及到南非高原地区工业发展，而其他几个引水工程，侧重於为农业服务。
所以他说道：“关於南非高原的东水西调工程，你们不要急於求成，如果有什么问题，不能掉以轻心，毕竟这种大型水利建设工程，根本目的在於为国家整体经济发展打下良好的基础。”
“所以，你们不用急著在五五规划期间就仓促建设，对於这个项目，可以在十年，乃至二十年內完成。一切以稳妥为主。”
这种大型调水工程的建设周期通常都在十年以上，当然，这是一般情况下，事实上，进入20世纪后，东非因为工业水平提升，大型工程建设能力也突飞猛进。
而且，经歷过计划经济时代各种堪称奇蹟的大型工程项目之后，这也导致东非部分官员產生了一些轻浮之心。
对於，部分官员的这种心態，恩斯特是能理解的，毕竟不管是全国水利建设，还是人工运河建设，亦或者铁路、公路、桥樑、港口等大型基建项目，东非政府基本上按照预期实现了这些惊人的成就。
但是，从上个世纪到本世纪初，东非完成这些工程都突出一个特点，那就是追求“快”。
至於为什么如此，这就和恩斯特在当时歷史环境下的要求有关了。
要知道在恩斯特殖民东非以前，如今东非全国几乎可以称之为“处女地”，甚至连一条像样的马路都没有，而且气候环境也相对恶劣。
而当时，东非所面临的国际环境和局势也不容乐观，周围可谓群狼环伺，当时帝国主义正准备掀起瓜分非洲大陆的热潮。
而这也就意味著，如果在东非的殖民活动，不能够迅速转化为实力的话，那当时黑兴根王室所做出的所有努力，恐怕也只是为当时的列强国家做嫁衣。
所以在南非战爭以前，黑兴根王室的任务就是“迅速占领，迅速移民，迅速开发，迅速建设。”
將东非殖民地打造成家族的自留地，並且有能力在和列强的竞爭和威胁中保住殖民成果。
要赶在19世纪八十年代来临前，在非洲大陆上拥有一定的人口规模，农业和工业基础，甚至建设一支强大的军队，足以应对其他殖民者的威胁。
而这就导致东非前期的任何项目都追求“快”，主要表现在战爭和农业建设两个方面。
而到了八十年代后，东非已经有了一定的自保能力，甚至已经建设成了一定规模的国家，这个时候，东非依旧不能鬆懈。
