柯恩闻言，眼神微微上挑，缓缓开口：
「陛下这幺擡举我，倒让我有些不适应了。
诚然，近几年来，夏佐亲王确实因为我的原故，在几场关键的博弈中损兵折将，颜面有失。
然而，他所依仗的根本——那个由他父亲乌迪亲王苦心经营数十年留下的盘根错节的基本盘。
至今并没有受到真正的动摇。
他依然是这片大陆上权势最盛的亲王，是东域帝国名正言顺的第一顺位继承人。
背后站着无数因其父辈影响力而汇聚而来的世家大族，军中宿将与利益集团。
如此深厚的根基，难道真的会因为几场局部的失利，就影响到争夺皇位的大局吗？
我对此持保留态度。」
艾伯伦皇帝深深望了柯恩一眼，才继续说道：
「柯恩，你无需过谦，更不要低估你自己所带来的影响力。
这世间万事万物，追根溯源，左右不过『利益』二字。
所有剑拔弩张的军事对抗，波谲云诡的政治博弈，最核心的驱动力与最终极的归宿，无非是利益的重新分配与洗牌。
说得再直白些，就是一个字——钱！
夏佐背后那些人，那些手握权柄的贵族，掌控资源的要员，盘踞一方的势力。
他们之所以愿意紧密团结在夏佐周围，甚至不惜冒着触怒我这个在位皇帝的风险，千方百计要将他推上至尊之位。
其根本目的只有一个。
那就是要拿回，他们认为原本应该随着我的皇兄乌迪登基而能够顺理成章获得的那些巨大的政治特权、经济资源和世代荣宠。
他们是在投资未来，赌夏佐上位后，能兑现其父未能实现的承诺。
让他们得到比现在跟随我所能获得的更大的利益份额。
而你的出现带来了变数，无论是幽灵船队对海上贸易路线的潜在掌控力，还是神魔装备图纸所代表的军事技术优势。
都在悄然改变着现有的利益天平。
你让一部分原本或许安于现状，或是对夏佐信心不足的人，看到了新的可能性。
看到了或许依附于格蕾丝能够获得比追随夏佐更丰厚、更稳定的回报。
这种基于利益计算的观望和动摇，才是真正能侵蚀夏佐基本盘的东西。
所以，别小觑了你手中筹码的分量。」
他顿了顿，留给柯恩消化这段话的时间，然后才意味深长地继续说道：
「当然，我刚才所说的，还仅仅是你以『海贼王』雅恩·修斯这个身份，所带来的冲击。
新的力量、新的选择，让一些人开始动摇观望。
但真正让夏佐和他背后的那个庞大利益集团感到切肤之痛，甚至开始恐慌的，并不是你在海上的幽灵船，而是你另一个身份——艾菲因国王，柯恩·里昂。
就像我刚才说的那样，支撑夏佐背后那个联盟的，从来不是虚无的忠诚或理念。
而是最实际的利益——金钱、魔法资源、土地特许权、贸易垄断地位。
而现在，夏佐面临的最大、最致命的危机，恰恰就出在这个根基上。
他的金库，快要见底了，他的财政状况已经接近完蛋了！
一方面，夏佐为了巩固和扩张他的影响力，在过去十几年里，摊子铺得太大。
他不只在帝国境内经营，他的野心太大了，在大陆各地都有十分周密的布局。
甚至在危机四伏的地狱位面，为了维持几个前哨据点和对某些魔鬼领主的『友谊』，每年都需要投入如山如海的金币和珍稀魔法材料。
这些布局，每一项都是吞噬财富的无底洞。
而另一方面，自然少不了我对他经济上的刻意打压。
这使得夏佐派系的许多敛财渠道，并不如他们预期的那般顺畅。
开源艰难，而开销却如流水，此消彼长之下，他那个看似庞大的利益集团，内部已经出现了难以弥合的裂痕。
对财富分配的不满，对未来的担忧，正在悄然蔓延。
总之，近些年来，夏佐亲王一直深陷于财政拮据的泥潭。
他庞大的野心与维持各方势力所需的巨额开销，如同一头永远填不饱的贪婪巨兽，日夜吞噬着他本就不甚宽裕的金库。
倘若再找不到稳定庞大的财源，无需外敌动手，他那看似铁板一块的利益集团内部，恐怕就要因为资源分配不均、承诺无法兑现而先一步分崩离析。
正是这种迫在眉睫的财政危机，驱使他必须不惜一切代价，推行那个野心勃勃的计划。
全力扶持锡兰王国，将其作为吞并艾菲因的跳板。
