贝尔摩蒂起初还象征性地挣扎了两下，但很快便在柯恩霸道缠绵的吻中软化了身体。
良久，柯恩才稍稍退开些许，额头抵着她的额头，呼吸略显急促，眼中翻滚着压抑已久的思念与火焰，声音低沉而沙哑：
「改坐标是正事……但现在，有更重要的事要先办。
贝姐，这些日子……我可是一直都在想着你……」
他的话语如同最炽热的火种，瞬间点燃了空气。
贝尔摩蒂脸上余怒未消，却又染上了一层薄红，瞪着他，最终却只是从鼻间发出一声意味不明的轻哼，没有再说出拒绝的话。
寝宫内的气氛，也逐渐燃烧起来。
……
已经是柯恩抵达失落之地的第二天。
梅菲斯在听到柯恩回到失落之地的消息后，虽然心中也涌动着难以抑制的思念与团聚的渴望，但现实的重担却将她牢牢地束缚在魔都的政务漩涡之中。
随着魔主萨尔起事的时间节点日益迫近，身为九阶巅峰强者的她，因其超凡的实力与值得信赖的忠诚，被赋予了至关重要的职责。
负责处理魔都内部的各种紧急事务、调配战略物资、以及监控各方势力的微妙动向，忙得几乎无暇喘息。
在如此紧张关键的时期，她实在找不到一个能够不引起怀疑的借口，能够合情合理离开魔都核心，前往诡秘之洲与柯恩相见。
与贝姐短暂的缠绵后，柯恩很快收拾心绪，将注意力重新放回当前迫在眉睫的正事上。
负责与斯蒂文斯接头，并且协调其与维克图接触事宜的，正是军统在失落之地的总负责人，也是最早向柯恩宣誓效忠的「投资六人组」元老之一——莱德·加洛。
这位失落之地的老牌情报官，心思缜密、手腕老练，最难能可贵的是他对本地局势有着深刻的洞察。
是柯恩手下除了梅菲斯外，在失落之地中最为得力的情报官。
「无尽联盟」设在失落之地的一处隐秘据点，一间屏蔽了一切可能的魔法探测的密室内。
莱德·加洛向柯恩躬身行礼，随后开始汇报最新的进展：
「陛下，三天前，斯蒂文斯依照计划，再次尝试通过中间人向维克图发出了会面邀请。
但对方依旧没有给予正面回应，只是通过手下传递了一个模糊的『时机未到』的口信，态度依旧消极敷衍。」
柯恩听完汇报，擡眼看向莱德：
「莱德，以你的经验判断，维克图这般推三阻四，究竟是已经开始怀疑斯蒂文斯的身份真实性，还是另有什幺其他的原因？」
莱德·加洛略微思索了片刻，才谨慎地开口回答：
「回禀陛下，依属下的看法，维克图对斯蒂文斯身份起疑的可能性并不大。
如果他真对斯蒂文斯『锡兰特使』的身份存有根本性的怀疑，按照恶魔及其爪牙一贯多疑且谨慎的行事风格，在第一次接触发现些许不妥后。
就应当果断切断所有联系，避免不必要的风险。
然而实际情况是，他们并未彻底中断联络，斯蒂文斯后续的几次试探性接触，对方虽然态度冷淡，却并未拒绝接收信息。
这表明联络渠道本身在他们看来仍具有一定价值，或者至少值得保持观察。」
他顿了顿，继续深入剖析：
「结合我们安插在维克图势力外围眼线反馈的零星情报，以及对方处理此事时表现出的某种怠慢与轻视，属下倾向于认为。
维克图，或者说他背后的魔主萨尔势力，目前对斯蒂文斯的态度并非是他的真假，而是他的价值。
他们很可能认定，失去了王国、军队和大部分势力的盖乌斯，作为一个流亡君主，其残余价值已微乎其微，不值得他们投入过多精力。
尤其是魔主萨尔目前正专注于筹备其『大事』的关键阶段。
见面意味着需要投入时间、承担潜在风险，而在他们看来，与一个价值不大甚至可能带来麻烦的流亡者会面，性价比太低。
因此，他们采取了拖延和冷淡处理的态度，既不断绝希望，也不积极回应，静观其变。」
柯恩缓缓颔首，对莱德的分析表示认可，眼中闪过一丝冷光：
「也就是说，在萨尔和维克图眼中，现在的『盖乌斯特使』斯蒂文斯，手里握着的筹码还不够重，不足以让他们放下手中的大事，亲自来谈这笔买卖。」
莱德肯定道：
「正是如此，陛下。
我们需要给斯蒂文斯增加一些让对方无法忽视的分量。」
柯恩的眉宇间凝聚着沉思，对莱德的分析深以为然，缓慢地点了点头。
维克图的态度，更像是一种基于利益权衡的冷漠与轻视，而非基于识破身份的警觉。
要撬动这块顽石，需要的是让他无法拒绝的诱饵。
