他最懂这个道理。
但当被拒绝的人变成他自己。
那种巨大的屈辱感和无力感。
几乎将他吞噬。
他深吸一口气。
压下几乎涌到喉咙的恶气。
放低了姿态。
几乎是恳求。
那声音带着一丝连他自己都厌恶的软弱。
“算我欠你一个人情。约翰。帮帮我。
怡和需要钱。
需要渡过明天的难关。
我有优质的资产！
置地大厦！
九龙仓尖沙咀的地块！
或者……或者九龙仓的股份！
我可以用它们做抵押！
非常优质的抵押！
利息……利息我们可以谈！
高于市场价！
帮我这一次！”
“免谈。”对方的拒绝斩钉截铁。
“纽璧坚。
看清楚形势吧。
怡和现在就是个无底洞。
更重要的是。
我们所有人……”
对方顿了顿。
声音里透着一股兔死狐悲的冰冷。
“所有英资企业。
谁还有多余的闲钱留在港岛？
都在撤啊！
我们和你一样。
都在想办法把资产转移出去。
离开这个随时可能变天的鬼地方！
大家都要保存弹药。
用在最安全的后方。
而不是填你这个随时可能被大陆收回的坑！
你要求救？
去找银行！找汇丰！别打扰大家的清梦！抱歉！”啪嗒！
对方重重地挂断了电话。
忙音嘟嘟地响着。
在寂静的办公室里显得格外刺耳。
格外响亮。
“Shit！”纽璧坚对着挂断的电话。
失控地咒骂。
那张布满疲惫和愤怒的脸。
在惨白的灯光下显得有些狰狞。
像一头走投无路的困兽。
他猛地挥手。
想把桌上的电话扫落在地。
胳膊抬起一半。
又颓然放下。
一股巨大的疲惫和寒冷攫住了他。
从心脏蔓延到四肢百骸。
他感觉自己的身体正在一点点冷却。
一点点下沉。
资本永不眠。
但也只在追逐利润时醒来。
墙倒众人推。
古之明训。
他用最惨痛的方式。
重新体会了一遍。
无人伸出援手。
哪怕一丝同情。都没有。啪！
他像被抽空了骨头般。
重重跌回宽大的真皮座椅里。
巨大的椅子承载着他沉重的身躯。
发出不堪重负的吱呀声。
刚才还愤怒咆哮的人。
此刻只剩下空壳般的虚弱。
汗水浸湿了他昂贵的丝质衬衫。
额前几缕灰白的头发湿漉漉地贴在皮肤上。
他闭上眼睛。
试图压回眼眶那股莫名的酸涩。
绝望像冰冷的藤蔓。
缠绕住心脏。
越收越紧。窗外。天色已经从灰白过渡到一种更深的鱼肚白。
启明星孤独地悬在天幕一角。
时间不多了。开市。就是刑场。
他的目光在办公室昂贵的红木家具、精致的艺术品上掠过。
这些都是怡和一个半世纪积累的威仪。可现在。都成了可笑的装饰。
保不住怡和的核心——置地集团。
置地……置地绝对不能丢！
他猛地睁开布满红血丝的眼睛。
视线落在桌角那部独立的红色内部电话机上。
最后一根稻草。
唯一的希望。
他伸出手。
手指微微颤抖着。
拨通了那个号码。
那个真正掌控着港岛经济命脉的人的电话。
汇丰银行大班。
沈弼（Peter Sandberg）。
电话只响了一声就被接起。
仿佛那头的人早已等待许久。
“Peter。”纽璧坚的声音已经嘶哑得厉害。
他清了清嗓子。
却只带起一阵干咳。“是我。纽璧坚。”他顿了顿。
试图找回一丝大班应有的气势。
但在沈弼面前。
这份气势显得那么虚张声势。
“纽璧坚爵士。”沈弼的声音平稳如水。
听不出任何情绪。“现在这个时间……看来事情比我预料的还要棘手。”
纽璧坚喉结滚动。
艰难地咽下口水。
后背一阵发凉。
沈弼太敏锐了。
他只能开门见山。
语气前所未有的诚挚和恳切。“ Peter。
我……我需要你的帮助。不。是怡和洋行。
需要你的帮助。”
他尽可能冷静地陈述：
“明天开市。
置地集团将面临前所未有的风暴。
市面上谣言铺天盖地。
形势危急。
我已经尽最大努力筹措资金应对。
但你知道的……效果甚微。现在。全港能真正左右大局的。只有你。只有汇丰。”
沈弼在电话那头没说话。
只听得见轻微的呼吸声。
给纽璧坚带来无形的压迫感。
纽璧坚深深吸了一口气。
抛出了此通电话最关键的目的：
“我知道。
怡和洋行在贵行有一笔贷款。
