时间一天天过去，压力在无声中积聚。
终于，在一個深夜，一份绝密情报被送入宫中。
“陛下，”听风卫指挥使的身影如同鬼魅般出现在御书房，“查获一事。三日前，内阁轮值中书舍人郑元，其府中一名心腹老仆，借采买之机，于城南‘清风茶楼’密会一江南口音之商人。交谈片刻，商人递过一盒茶叶，老仆携归。我等秘密查验，茶叶盒夹层之中，藏有一份密信，所用乃民间私密暗码，正在破译。然…信笺材质，乃宫内御制‘松烟贡纸’。”
内阁中书舍人！宫内御纸！
秦明眼中寒光爆射！
中书舍人官职不高，却身处机要，负责起草、誊抄、传递内阁文书，能接触到大量核心机密。而御制纸张，非赐不能用！
“郑元…”秦明低声念出这个名字，语气冰冷，“他的背景。”
“郑元，永州人士，进士出身，原在翰林院，三年前调入内阁任中书舍人。其座师…乃当朝次辅，文渊阁大学士，李敬堂。”
次辅，李敬堂！
秦明的手指猛地攥紧！李敬堂，两朝元老，门生故吏遍布朝野，素以清流领袖自居，平日谨言慎行，竟也牵扯其中？！
