“告诉蒙挚，军队…可以收一收了。戏，演到这里就够了。”
“接下来，该看看…大食呼罗珊那边，会如何接招了。”
秦明负手而立，目光再次投向西方。帝国的锋芒，已悄然出鞘。这一次，他的对手，不再是西域的魑魅魍魉，而是遥远西方那个庞大的帝国。
都护府的书房内，烛火通明。
“驱虎吞狼…”秦明指尖划过舆图上大食帝国的疆域，声音冷冽，“狼是惊了，可这虎…却还在暗处龇牙。”大食人并未因阴谋暴露而退缩，反而加大了对西域诸国的金银贿赂和宗教渗透，车师、龟兹等国态度愈发暧昧。
“陛下，”影七低声道，“黑汗大汗咄苾虽表态共同御敌，但其内部，左谷蠡王等部族首领与呼罗珊暗通款曲，阳奉阴违。且末国虽表忠心，然其国小力弱，难堪大任。长此以往，西域人心恐生变。”
秦明沉默片刻，转身走向书案，案上摊开着一份北庭军镇兵力部署图以及工部新呈上的“神机弩”改进图纸。他目光锐利，心中已有决断。
“示弱与嫁祸，已让蛇鼠现形。如今，该亮一亮獠牙了。”他提起朱笔，在一张空白诏书上疾书。
“传旨：擢北庭都护蒙挚为安西行军大总管，节制河西、陇右兵马，即日起，移驻玉门关。”
