田里的老人弯腰擡头，眯眼看了她一会儿，一片光晕中，终于看清楚人，他这才在田里洗了洗手，一手捂住后腰，一手撑着膝盖缓缓直起身来。
因为弯腰太久，他一时不能直起，但他还是半弯着腰朝她走去。
田里的水放出去不少，此时田里只有薄薄的一层水。
他穿过半块田走来，近前才看清潘筠，见她是个女娃，就擡头朝路上看去，看到牵马的是个少年，虽然年纪也不大，好歹是个男人，就放下心来：「小娘子要去哪里？风灾才过去，外头有很多受灾的流民，不免有人落草为寇，出门可要小心些啊。」
潘筠道：「是，我们想去京城投亲，中间走了一段小道，再回到官道上，不知方向还对不对，所以想问问老丈。」
老人走上田埂，又踏进田埂旁的沟渠里洗掉脚上的污泥，随手拍晕扒拉在小腿上的蚂蟥，这才直起腰来道：「去京城，就顺着这条官道一直往下走，再走七八里有岔道，一条继续向前，一条则向北，哦，就是向右的那条，你们就转向右行，一直走就是了。」
潘筠看到掉下去的蚂蟥在地上翻滚，不等它腾挪着身子滚进沟渠里，就被老人拿起石头砸成两截。
潘筠见他就不管了，眉头微跳，道：「蚂蟥生命力很强，就算分成两截，一旦入水，就又成活了，即便会虚弱一段时间，不能吸食人血，但一段时间后，一段长出头，一段长出尾，就变成了两条蚂蟥。」
老人就低头看了眼脚边的蚂蟥，顺手把它砸烂，不在意的道：「砸死这一条，田和沟渠里还有无数条，蚂蟥是杀不尽的，所以我不爱费力去碾死它。」
但碾死也没啥，多费一番手上的功夫罢了。
潘筠：「我听说蚂蟥最惧怕阳光，只要让它远离水，丢到太阳下暴晒，一日就能晒成蚂蟥干，还能做药材呢。」
老人微愣，不明白她怎幺大谈特谈起蚂蟥来了，他迟疑了一下，问道：「小娘子想收购蚂蟥？」
