但这对于洪秀全和既得利益集团而言，可能吗？
尽管如此，吊诡的历史局面形成了。
清廷、太平天国、光复军这三方势力，几乎在同一时期，以不同的方式、不同的深度，都被迫或主动地开始了向近代化的艰难探索。
这种局面，让隔岸观火的西方列强颇感欣喜。
在他们看来，光复军就像一条凶猛的「鱼」，搅动了中国这潭沉寂的死水，给腐朽的清廷和落后的太平军都带来了强烈的危机感，迫使他们不得不打开国门，寻求与外界的合作。
这正符合列强扩大在华利益、开拓市场的根本目标。
因此，对于福建光复军之前提出的贷款、合作建厂以及采购机器设备的请求，洋行的态度变得积极起来。
当然，清廷的施压也不能完全无视，毕竟它仍控制着中国大部分疆域。
于是，像怡和洋行这样的机构，便采取了明面上遵守清廷要求，停止公开向光复军出售整批军火。
但暗地里却通过走私、零部件出口、技术资料转让，以及「民用」名义等方式，加快执行光复军此前申请的大批工业设备订单，继续与福建保持着密切而有利可图的商贸往来。
在福州，对此感受最深的莫过于商业部部长程学启。
「太好了！费理斯先生，您真是帮了大忙！」
程学启拿着怡和洋行确认的发货单，难得的露出了笑容。
他通过洋行渠道订购的一整套用于提纯、合成药物的实验和生产设备，已经搞定，不日即可从香港启运。
这对于他计划中的制药产业至关重要。
「程部长客气了，互利互惠而已。」洋行经理费理斯笑着回答，「我们英国会是光复军最好的朋友，你们要的那些机器设备，香港没有的，我就派人去新加坡找，新加坡要是没有，我让船队从伦敦运过来，绝对不会耽误贵军踏入文明世界的步伐。」
他很乐意见到光复军如此积极主动地拥抱西方技术和管理模式，这比与那些迂腐的清廷官员打交道顺畅多了。
也因为光复军的动作，清廷和太平军都对他们洋人的态度发生了转变。
费理斯已经接到上面的非正式指示，对于光复军下一步可能攻略的动作，只要不损害英国的核心商业利益，将会采取睁一只眼闭一只眼的默认态度。
往后有了福建和在，他们将可以藉助光复军的影响力辐射到中国北方，以及琉球日本。
这几年，美国在日本动作频频。
而福建，将会是遏制美国势力扩张的有力支点。
这符合英国对于远东的利益。
当然，这种扶持是有限度的。
卖给光复军的武器自然多是英国陆军即将淘汰的上一代产品，机器设备也未必是最先进的。
他们不可能真心扶持一个潜在的竞争对手。
他们需要的只是一个能持续搅动中国局势、方便他们从中渔利的棋子。
就在这时，港口方向，突然传来了震天的喧哗声，人声鼎沸，似乎在欢呼着什么。
「程先生，港口那边出什么事了吗？如此热闹。」费理斯好奇地问道。
程学启一拍额头，笑道：「瞧我，忙得都差点忘了。今天是何名标军帅率领第三军主力回福州述职的日子。」
他补充道，「不仅是何军帅的第三军，石镇吉的第一军、陈亨荣的第二军、
傅忠信的第四军，这几日也都已在回城的路上。」
「统帅要在福州举行盛大的凯旋阅兵和授勋典礼。」
听到此言，费理斯大感有趣。
