这支军队本身，就是灰山王国实力与此次行程分量的无声证明。
队伍在宫门前停下。多罗克·红须立刻带领所有在场的矮人单膝跪地，右手抚胸，低下头颅，用矮人语齐声高呼：「向您致敬，卡德林陛下！愿先祖与群山庇佑您的脚步！」
人类士兵们也纷纷致以最郑重的军礼。
苏离整理了一下衣袍，在希露德、俄尔施泰因及一众核心官员的陪同下，稳步迎上前去。他并未因对方是国王而显得卑微，而是保持着一位强大领主应有的尊严与气度，但举止间充满了对一位尊贵客人和强大盟友的极大尊重。
「尊敬的卡德林·铁誓国王，以薇尔莉特和所有公正、秩序之神的名义，欢迎您莅临黑森领！」苏离的声音清晰而有力，回荡在广场上，「您与您的勇士们远道而来，一路艰辛。您的到来，是黑森领无上的荣耀。请允许我，苏离·紫荆花，代表我的领地和人民，向您致以最诚挚的问候。」
卡德林·铁誓国王的回应，正如他本人一般，厚重而直接。他翻身下了那匹雄壮的战斗公羊，落地时甲胄发出沉稳的铿锵之声。他向前几步，那双深邃、历经风霜的眼睛仔细地打量着苏离，目光中带着审视，也有一丝不易察觉的、对一位迅速崛起的年轻统治者的认可。
「苏离·紫荆花领主，」国王的声音低沉而洪亮，如同地底深处的雷鸣，带着矮人特有的不容置疑的威严，「你的名字和事迹，已经随着商队和风，甚至战报，传到了我的大厅。你信中的承诺和对先祖遗骸的尊重，值得我们踏上这段征程。」他微微颔首，这个动作由他做来，显得格外沉重而有分量。
他顿了顿，白色的长须随着他的呼吸轻轻颤动，环视了一圈肃立的黑森士兵，尤其是那些激动难耐的矮人同胞们。「看来，你不仅赢得了战斗，也赢得了生活在这片土地上的人心，包括我的一些族人们的认可。这很好。一个懂得尊重传统和誓言的统治者，往往能赢得矮人的友谊。」
苏离的隆重敬意，对于卡德林·铁誓而言，绝非过誉。这位国王的威名，绝非仅仅源于他的王冠。他是灰山王国，乃至整个旧世界矮人诸邦中，依然活跃于世的最著名的传奇领主之一。他的名声并非来自宫廷的权谋，而是建立在无数场血腥守卫战和艰苦卓绝的复仇远征之上，是用绿皮、鼠人和巨魔的骸骨堆砌而成的丰碑。
卡德林陛下的一生，几乎就是一部与环绕灰山的无数邪恶势力作战的编年史。
他的非凡在降生之初便已拉开序幕。据王室记载和族中长者口述，他出生之时，卡拉克-灰山深处的先祖大厅中，那些铭刻着古老誓言的岩石曾发出过一阵低沉而悦耳的嗡鸣，被视为格朗尼与瓦拉娅的祝福。他幼年时便展现出远超同龄矮人的体魄与坚韧，五岁时就能挥舞动需要成年矮人才能举起的训练战锤，十岁时已在矿区深处独自赤手空拳击退了一头畸变的混沌卵。
他的天赋不仅体现在武力上。在符文铁匠的课堂里，他对先祖符文的领悟力让最严厉的长须大师也为之惊叹；在战略推演的沙盘前，他往往能提出超越常规、直指核心的见解。年长的矮人们看着他，仿佛看到了矮人黄金时代英雄们的影子。整个灰山王国都将重振族群荣耀的厚望寄托于这位王子身上，认为他是能带领族人扫清边患、收复部分失地的「希望之锤」。
卡德林没有辜负这份期望。他的青年时代便在不断的征战中度过。早年，他清剿了盘踞在「哀泣峡谷」数个世纪、屡剿不尽的野兽人·铜角部落，亲手将它们的首领袖的头颅挂在王国大门上。他带领一支侦察队深入毒水河流域，追踪并歼灭了长期骚扰南部商路的夜地精萨满及其战狼骑兵，确保了重要贸易线的畅通。
然而，真正让他名震群山的，是发生在大约一百四十年前的黑岩隘口守卫战。那时他还是一位以勇武和顽固闻名的年轻王子。黑岩隘口守卫战是其军事才能的首次璀璨绽放。
当时，一支由「碎颅者」阿格思·铁腭率领的庞大绿皮战帮，人数逾万，突破了外围哨站，直扑通往龙岩堡大门最后也是最重要的关隘——黑岩隘口。时任守将战死后，卡德林临危受命，率领仅存的八百余名守军（包括战士、工程师和伤兵），依托古老的矮人要塞「坚石之门」进行防御。
战斗惨烈至极。绿皮发动了昼夜不停的疯狂进攻，投石机抛来的巨石砸碎了城垛，黑兽人顶着箭矢和弩炮冲击着钢铁大门。卡德林身先士卒，他手持那柄先祖传承的巨大符文战锤「仇恨终结者」，如同磐石般屹立在最危险的缺口。
他亲自组织反击，多次带领亲卫队进行反冲锋，将冲上城墙的敌人硬生生砸下去。传说在战斗最激烈的时刻，他独自一人在坍塌的塔楼废墟上坚守了数小时，锤杀了阿格思·铁腭最宠爱的巨蛛坐骑和其麾下的十名黑兽人冠军，极大地鼓舞了守军士气。
在补给耗尽、城墙多处坍塌的绝境下，他们硬是依靠矮人工事的坚固和无比顽强的意志坚守了三个月，直到援军抵达，里应外合，最终将绿皮大军彻底击溃，阿格思·铁腭也重伤遁走。此战之后，「坚石卡德林」的名号响彻群山。
另一项彰显其决心与力量的功绩是「长须之怒」远征。位于灰山脉支脉深处的古老矿坑城市「石吼镇」在几十年前被突如其来的鼠人大军攻陷并亵渎，城中大量矮人圣物和先祖遗骸沦落敌手，这是整个灰山王国难以洗刷的奇耻大辱。
