书房外，雪花飘舞，铺了一地，书房內，炭火噼啪，驱散著寒气，两盏青铜烛台立在桌案两侧，灯芯跳著昏黄的光晕，將满室的阴影拉得狭长。
案上没有书卷笔墨，反倒是放著一个沙盘，细沙堆塑出山川沟壑、关隘城池，几枚竹製的旗標插在其间，標出两种不同顏色。
沙盘后，一把大椅上，大乾国师赫连山身披甲冑端坐其上，鳞甲在昏黄的光芒下泛著冷光，灰白头髮散乱著盘髻，脸上沟壑丛生，仿佛风烛残年的老人，可那坐姿却如瘦虎蟠踞，脊背笔直，带著一股压得人喘不过气的气势。
桌案前，朝廷来人抬手利落地掀开兜帽，抖落一地风雪，兜帽落下，现出里面的人脸，是一位眉眼冷峻，頜下留著短须的中年男子。
此人躬下身子，朝上双手抱拳，额头微微垂下，声音压得极低，却字字鏗鏘，打破了书房的静謐，带著不容置疑的语调：“赫连大人，陛下急召您回京！”
话音落下，书房內的烛火一压，將两人的影子投在墙上，一个抱拳肃立，一个踞坐如虎，无声的死寂在昏暗的光影里瀰漫开来。
桌案后，赫连山隱没在烛火中的半张脸隨著身子前倾，现了出来。
昏黄的火光照在他脸上，照不亮脸上沟壑间的阴影，赫连山眼睛半眯著，浑浊的眼白里爬著一根根红丝，里面藏著寒星般的锐光，那是久居上位、浴血沙场沉淀下的杀气，即便静坐不动，也让人不敢轻易直视。
“回京？”他开了口，声音带著几分低沉，“陛下可说是为何事？”
下方的男子没有抬头，声音闷闷道，“如今凉王作乱，人心不稳，陛下让大人回去主持大局，陛下也牵掛老大人的安危。”
“抬起头来再说话！”赫连山沉声开口。
对面那位朝廷密使，听言抬头。
“把刚才的话再说一遍！”赫连山那双眼睛在灯火下有些骇人。
“凉王作乱，陛下让大人您回去主持”
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此人话还没说完，就见桌案后的赫连山抬了抬手，打断了她，浑浊带著血丝的眼睛盯著对方，
“吕天极，你在老夫面前撒不了谎。”
赫连山呼出了来人的名字，此人是禁军一位副统领，属於天子近卫。
“老夫要听真话，陛下这个时候叫老夫回去做什么？”
吕天极此时感觉到一股浑身被看穿的感觉，低下头去，不敢与这位三朝元老对视，沉默不语起来。
赫连山皱了皱眉，从座位上站起身来，隨后走下来，边走边说道：
“看来有什么不方便说的，让吕统领闭嘴了。”
吕天极抱的拳松下来，低声说道：
“赫连大人还是不要为难在下了，陛下圣旨就是这么下的。”
“在下也不敢揣测圣心。”
“只是近来，朝堂上出现了风言风语，陛下为之茶饭不思，喜怒无常，还请国师大人回京，稳住朝廷动盪的人心”
赫连山听闻此言脚步一停，目光凝视这位禁军副统领，
“说吧，朝堂上都有哪些风言风语？”
