“属下明白，这就去办。”
谢无违心领神会，躬身退出了书房。
梁进重新提起毛笔，蘸饱了浓墨，继续批阅起那似乎永远也处理不完的文书。
他的神情恢復了之前的平静与专注，仿佛刚才的一切波澜都未曾发生。
时间，在笔尖与纸页的沙沙摩擦声中悄然流逝。
窗外的天色，逐渐由明亮的午后，转为绚丽的黄昏，最后沉淀为华灯初上的夜幕。
晚宴的时间，渐渐临近。
终於，一阵轻微而熟悉的脚步声，伴隨著一缕若有若无的幽兰香气，出现在书房门外。
“帮主————我，我来了。”
一道倩影出现在门口，声音轻柔，带著一丝怯生生的期待与难以掩饰的激动。
来人正是周白凝。
她显然是经过了极其用心的打扮。
身著一袭崭新的粉紫渐变锦缎长裙，裙摆上用银线绣著精致的缠枝莲纹，在灯光下流转著柔和的光泽。
乌云般的秀髮挽成了一个优雅的飞仙髻，斜插一支通体莹白的羊脂玉簪，簪头坠著细碎的珍珠流苏，隨著她的动作轻轻摇曳。
脸上薄施脂粉，淡扫蛾眉，朱唇一点，將她那本就清丽绝伦的容顏，衬托得愈发我见犹怜，恍若九天仙子误落凡尘。
尤其是她那双清澈如秋水般的眼眸，此刻正蕴含著无尽的渴望与难以自抑的激动，痴痴地凝望著书案后的梁进，仿佛要將他的身影刻入灵魂深处。
她已经太久没有如此近距离地见到他了，心中的思念如同野草般疯长，几乎要將她淹没。
梁进抬起眼，目光在她身上停留了一瞬。
然而，他心底泛起的，却是一丝难以言喻的失望。
“快变成个徒有其表的瓶了————”
他暗自摇头。
以他如今的眼力，一眼便已看穿，周白凝的武功进境，至今竟然还停留在五品境界，连四品的门槛都未能跨入！
按理说，以她颇为不俗的武学天赋，再加上天下会源源不断提供的丰厚资源，她若是能潜心苦修，时至今日，突破到四品境界的概率很大。
尤其是当下天下会急速扩张，梁进自身的实力也在飞速提升，身边需要的是能够独当一面的得力干將。
而周白凝的实力却停滯不前，这使得她所能发挥的作用越来越小，长此以往，恐怕除了这副倾国倾城的美貌皮囊之外，將再无其他价值。
心中虽失望，梁进面上却瞬间切换成了温和的笑容，仿佛带著一丝许久未见的亲昵：“白凝，你来得正好。”
“今晚总督设宴，你便隨我一同前去赴宴吧。”
说著，他放下手中的纸笔，站起身来。那高大魁梧的身形顿时带来一股强烈的压迫感。
前往近在咫尺的云来酒家，梁进並未乘坐马车，只带了一队精干的护卫，便与周白凝並肩而行。
周白凝紧紧跟隨在梁进身侧，亦步亦趋，她时不时偷偷抬眼望向梁进那稜角分明、却带著疤痕的侧脸，樱唇微动，似乎有千言万语想要倾诉。
她想知道他最近过得好不好，想知道他为何这么久不来找她，想告诉他她每日的思念————
然而，她悄悄观察著梁进的神色，见他面容平静，目光深邃，似乎全然没有与她閒聊的兴致，那些涌到嘴边的话语，最终只能被她强行咽了回去，化作眼底一丝淡淡的幽怨与失落。
很快，一行人便抵达了云来酒家。
此刻的酒家已被完全包下，灯火通明。
衙门的衙役们在外围严密布防，维持著秩序。
街道上，一顶顶象徵著权力的官轿陆续抵达，从轿中走出的东州官员们，见到梁进，无不脸上堆起热情的笑容，纷纷上前拱手寒暄，態度恭敬有加。
与此同时，一辆辆装饰华贵的马车也相继驶来，车上下来的是东州本地的名流士绅，以及一些在武林中颇具影响力的豪杰人物。
他们见到梁进，同样不敢怠慢，言语间充满了客气与奉承。
“雄帮主！几日不见，更是英武逼人，气度非凡啊！真乃人中龙凤，我等远远不及！”
“周小姐！哎呀呀，当真是国色天香，倾国倾城！现在世人都不称呼东州第一美人”，而是称呼东南第一美人”！在这东南五州可是实至名归，无人能及啊！”
“雄帮主与周小姐站在一起，真真是珠联璧合，郎才女貌，羡煞旁人啊！”
各种溢美之词，如同不要钱般从这些官员名流口中涌出。
他们自然都知晓周白凝对梁进的一片痴心，也或多或少看出梁进对此態度暖昧，若即若离。
但这並不妨碍他们乐於成人之美，在言语上將两人凑成一对。
毕竟在所有人看来，周白凝这样的绝色佳人，最终归宿，註定只能是这位权势滔天的天下会帮主。
周白凝听著这些话语，只觉得脸颊发烫，羞涩地垂下眼脸，心中却如同喝了蜜般甜丝丝的，不时用眼角的余光偷偷瞥向身旁的梁进，观察著他的反应。
梁进则对眾人的调侃不置可否，既不承认，也不否认，只是面带淡淡的微笑，与眾人从容周旋，寒暄应酬。
一行人谈笑风生，相继步入装饰一新的云来酒家大厅，按照身份地位纷纷落座。
