相比于玉玲珑在崖顶经历的情感风暴与内心挣扎，梁进的下山之路可谓轻松愉快。
他甚至还随意地哼起了一段不成调的小曲，步伐轻快。
他径直来到了港口附近一处相对僻静的海滩。
大战刚过，这里仍残留着战斗的痕迹，几截断裂的桅杆被潮水推上岸边，沙砾间混杂着暗红色的污渍和零星的箭簇碎片。
空气中弥漫着海腥味、焦糊味和淡淡的血腥气，尚未完全散去。
夜色渐浓，海天相接处只剩下一线微光。
一道身影快步走到梁进面前，单膝跪地，抱拳行礼，动作干净利落，带着江湖儿女的爽朗与感激。
正是吕沉舟。
「属下吕沉舟，叩谢帮主大恩！」
她的声音因激动而微微发颤，擡起头时，眼中依稀可见泪光闪烁，但更多的是大仇得报后的释然与决绝：「多谢帮主，为我，为我那些屈死的兄弟们————报此血海深仇！」
她已经知晓铁蛟帮帮主郑蛟骨，及其两个作恶多端的儿子，皆已毙命于今日之战。
而出手之人，正是眼前这位深不可测的帮主。
多年的隐忍、伪装、痛苦，终于在此刻得到了一个惨烈而彻底的终结。
梁进伸手，虚扶一下，一股柔和的力道便将吕沉舟托起。
他的目光平静，并未居功：「郑蛟骨父子多行不义，死有余辜。你能大仇得报，也是天理昭彰。」
说着，他的视线越过吕沉舟，投向了不远处海滩上聚集的那一片黑压压的人群。
那是铁蛟帮残存的海盗。
失去了帮主和少主，这帮往日凶悍嚣狂的亡命之徒，此刻如同被抽掉了脊梁骨，茫然、疲惫、惊恐地挤在一起。
海盗们大多带伤，衣衫褴褛，虽然今天获胜，可他们脸上却写满了对未来的茫然与忧虑。
他们眼巴巴地望着化龙门弟子活动的方向，却无人上前搭话。
化龙门弟子个个眼高于顶，对这些肮脏粗鄙、名声狼藉的海盗不屑一顾，甚至隐隐保持着警惕和敌意。
这种被孤立、被无视的处境，加剧了海盗们的不安。
他们不知道化龙门会如何处置他们：是当作盟友收留？是当作俘虏关押？还是干脆趁其病要其命，直接剿灭以绝后患？亦或者，就此放任他们离开？
可离开了化龙岛，群龙无首的铁蛟帮立刻就会陷入血腥的内斗，分裂成数股互相攻伐的小股海盗，最终要幺自相残杀死伤殆尽，要幺被闻讯而来的其他势力或官府轻松剿灭。
无论哪条路，前景都一片黯淡。
梁进的目光在那群惶惶不安的海盗身上停留片刻，转回吕沉舟脸上，问道：「大仇已报，接下来，你有何打算？」
他的语气平淡，却给了吕沉舟充分的选择空间。
吕沉舟顺着梁进的目光，也望向那群曾经让她痛恨、如今却同样可怜的海盗。
她沉默了片刻，眼中闪过复杂的光芒，有恨意未消，也有怜悯滋生，最终化为一种冷静的评估：「郑蛟骨父子及其核心党羽已死，余下这些，大多只是听命行事、混口饭吃的可怜人，或是被胁迫入伙。」
「他们————罪不至死。若能给他们一条生路，自是最好。」
梁进不置可否地「嗯」了一声，示意她继续。
吕沉舟话锋一转，眼中精光一闪，压低声音道：「不过属下以为，眼下————倒是一个绝佳的机会。」
梁进眉梢微动，露出一丝感兴趣的神色。
吕沉舟上前半步，声音压得更低，确保只有梁进能听清：「属下觉得，可以收揽这股残存的铁蛟帮势力！」
梁进的嘴角，几不可察地向上弯了一下。
他没有立刻表态，只是静静地看着吕沉舟，等待她的下文。
吕沉舟见梁进没有反对，心中一定，继续分析，语气越发冷静务实：「帮主，铁蛟帮横行东海数十年，虽恶名昭彰，但其对东南沿海水道、岛屿、暗礁、潮汐的熟悉，其驾船、水战的经验，其摩下这些惯于风浪、敢于搏命的老海盗————都是一笔难得的财富。」
「如今大干水师东南舰队遭受重创，短期内难以恢复，东海之上，正是势力真空、重新洗牌之时。若能收下铁蛟帮残部，稍加整顿，便可迅速拥有一支不容小觑的海上力量！」
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利，说出了最关键的一点：「而且，帮主，铁蛟帮劫掠积累数十年，其藏匿财富的秘窟、积累的珍宝、
甚至可能与某些陆上势力走私交易的渠道网络————若能掌握，对天下会的发展，对帮主您的大业，必将是一股强大的助力！」
「属下愿为前驱，若能收服他们，定将这些资源，尽数献于帮主麾下！」
梁进眼中掠过一丝赞许。
吕沉舟不仅看到了人力，更看到了财力和渠道，考虑得相当周全。
铁蛟帮的积累，确实是一块令人垂涎的肥肉。
而他，也确实需要一支可靠的海上力量，无论是为了未来的某些计划，还是为了增强天下会对沿海的影响力，甚至是为了制衡可能出现的变数。
「你有此心，甚好。」
梁进终于开口，声音平静：「我确有此意。」
「只是，收服这帮亡命之徒，非易事。他们桀骜难驯，又新遭大败，疑神疑鬼。需要一位既熟悉他们、又有足够手腕和实力压服他们的人来主持。」
他的目光落在吕沉舟身上，意思不言而喻：「此事，你最合适。」
「你是郑蛟骨的儿媳，在帮中虽受排挤，但身份上名正言顺。你熟悉帮内事务、人员，了解他们的脾性和弱点。」
「最主要的，还是得看你的意愿和把握。」
吕沉舟闻言，没有丝毫犹豫，单膝再次跪地，抱拳郑重道：「属下愿为帮主效死力！」
「收服铁蛟帮残部，既可为帮主增添羽翼，获取资财，亦可避免这群失了管束的海盗四散为祸，荼毒沿海百姓！属下责无旁贷！」
她的理由很充分，既表了忠心，也兼顾了道义。
梁进点了点头，又看了一眼远处那群躁动不安的海盗：「需要我出面为你压阵吗？」
他的言下之意很清楚，若有人不服，或想闹事，他不介意用最直接、最血腥的方式帮吕沉舟立威。
对于不听话、且有潜在危险的海盗，杀了，一了百了，总比放出去为祸或将来反噬要好。
吕沉舟却自信地摇了摇头，眼中闪过一抹冷厉与决断：「多谢帮主！但属下以为，此事最好由属下独自处理。若事事依赖帮主神威，恐难令这帮老油条真正心服。」
「请帮主给属下一夜时间，若今夜过后后，属下未能稳住局面————再请帮主出手，雷霆扫穴，一个不留！」
她的话语中，既有担当，也有狠辣，更有一套清晰的步骤。
梁进眼中赞许之色更浓。
吕沉舟不仅有心机、有仇恨驱动的动力，更有独立处理问题的能力和决断力，是个可造之材。
他不再多言：「好，那就交给你，明早给我结果。」
梁进说完不再停留，转身离去，身影很快融入港口方向的灯火与人影之中。
他并不担心吕沉舟。
如今海盗之中，已经没有三品武者，吕沉舟四品的实力完全可以自保。
还有太多的事情，等待着他去做。
