对于这位技艺精湛的老皮匠来说，手工制作一条足够罗兰挥舞的长鞭并不是什么难事——照最近生意不错的先生讲：
他还没成年之前就能闭着眼做这玩意儿。「看来他最近确实生意不错。」
生意好了，心情也好了。
“爱丽丝，别去烦罗兰。”威廉·科尔多尼捋着裁切好的植鞣袋鼠皮，一根根放进裁切机里。一手扶着扳手，时不时用力，另一只则抻着皮绳尾巴，缓缓向外抽。
皮绳的厚薄和均匀度是有讲究的，这会直接影响到鞭子编织完毕后的手感和挥舞时的流畅度…
大概威廉先生的原话是这样。
罗兰也不太懂。
“爱丽丝可永远不会烦人，威廉先生，我好久没见她了。”
罗兰张开手臂。
于是，小姑娘把皮穗一攥，小鸟一样扑腾着投入罗兰的怀里。
她蹭了蹭他的脖子，咯咯咯娇笑起来。
“…他们说你坏话，说你变成坏人，还抓走了一个新来的邻居。”爱丽丝被抱到腿上，手便顺势揽住罗兰的脖子，一双透着机灵的眼睛咕噜咕噜转：“但我才不信！他们嫉妒你，罗兰！”
罗兰任由她搂，又在女孩开始捣鼓自己鼻子和嘴唇的时候，故作凶恶地呲牙：“哦，让我听听。嫉妒什么？”
“嫉妒伱有活儿干，还赚了不少钱…”爱丽丝趴在他耳畔小声说道：“…说你一周能有十来个先令。”
“那差不多，爱丽丝，我现在可是有钱人了。”
爱丽丝轻轻捏了下罗兰的耳朵，两根手指揉着他的耳垂，玩得不亦乐乎：“那你每一天都能吃肉吗？”
“那要看什么肉。”
“猪肉？”
“小猪不肯。”
“那…牛肉？”
“牛不在家。”
