“一群蠢猪。他们想带着这玩意儿跳舞？还是和谁*床？这是探测仪！探！测！仪！不是酒会上的小提琴！”
他抓挠着擀毡的油脑袋，发不出怒，猛地转头看向面前的罗兰——执行官。
“你觉得，”他指指试验台上的仪器：“小提琴怎么样？”
罗兰愣了一下，迅速接话：“小提琴棒极了，先生。”
两人的对话逗得周围工匠哈哈大笑。
巴贝奇揉了揉太阳穴，懊恼中低声给罗兰道歉：“…我差一点就要被气疯了，先生。”
教会的‘要求’非常多。
他们要更小的。
更便于携带的。
持续时间更久的。
更精准的。
更华丽的。
更…
“他们为什么不自己做？”
“别说气话，巴贝奇，”丹尼尔·赫弗摇摇头：“我们为自己工作，这些只是副产品——如果可能，我更希望我有不完的钱…到时候，我们就可以全心全意投入‘飞艇’的研究了…”
“飞艇？什么飞艇？”罗兰好奇：“是‘征服苍穹’的机器？”
“是一种倚靠蒸汽摆脱大地束缚的力量，”德洛兹拨开两个年轻研究员，伸手接过导师手中的探测仪——她刚才盯了半天，唯恐导师将卡扣锁勒的太紧，让自己心爱的男人不舒服。
巴贝奇看了她一眼，放了手。
“反正我不会和这样的人打交道了，再也不。赫弗先生，我希望能有一个不被打扰的、专心研究的环境——说起来，柯林斯先生，你也…哦！我记起来了！你是罗兰·柯林斯！”
德洛兹贴着罗兰，给他系锁扣时，偷偷翻了个白眼。
“当然，巴贝奇先生，我也记得您。”
