“不提原本「铁骑」这条道路不断给仪式者带来的‘血肉力量’，二环的「战场信使」会让仪式者觉醒一项十分危险的能力：通过标记，传递信息。”
“柯林斯先生，你知道这意味什么？”
罗兰心领神会，重重点头：“意味着当早饭做好，哈莉妲不必上楼叫我。只要通过标记就能唤醒我——她可以利用这个时间多熨几件衣…服？”
朱莉盯着罗兰看了半分钟，试图分辨这人肩膀上的是不是一只漂亮的气球。
“意味着，你的仆人不再安全了，柯林斯先生，不，我没有和你开玩笑。人的欲望永无止境，在这一方面，恐怕我比你那位能做‘母亲’的情人都见识的多——”
瓦伦丁说这种事屡见不鲜。
“如果你只让她停留在一环。也许，也许她能一直爱你。可若非要帮她推开二环的大门——三环，四环。总有个雷霆降世的夜晚，她浑身湿透，灵魂被雷鸣撕扯——她会想到这个问题。”
“‘我付出的够多了，什么时候呢？’”
“当她开始思考这个问题，就意味着心里早有了答案…”
“‘就现在。’”
瓦伦丁在谈一件很实际的事。可惜罗兰是个不切实际的人。
“我们之间不一样。”
“男人和女人之间不会有什么‘不一样’，”瓦伦丁交错换腿，把另一件交易物品摆上了桌面：“关于‘动物尸体’，你和你的侦探朋友可以到公正教会附近转一转…”
瓦伦丁说。
“我的人在那边见到过——据公正教会的人说，是个‘瘦长的影子’…拎着几条死猫的尸体。如果不是雷雨之祭，我们也不想和那些刻薄精打交道…”
瓦伦丁显然还没有意识到这个‘不起眼’案件的严重性：金斯莱粗略计算过，十天内，城里野猫的尸体已经远超他们整个季度见过的数量了。
倘若不因为仪式，金斯莱就只能猜测，整件案子和老鼠有关——最近老鼠也的确多了。
其他的可能性太小。
“瘦长影子…”罗兰沉吟。
“没准是个厌恶猫狗的仪式者，”朱莉·瓦伦丁眯着眼打量他：“看不出来，你竟和那些猫肉贩有相同的喜好。”
能干出这种事的不可能是‘个体’。
