“我並非工匠或学者，只以一个市民的眼光保证：这绝对是我们未来该走的道路。”
言及蒸汽马车，斯潘塞不止看到了便捷，更窥见了便捷背后的新时代：工人的新时代。
“社会早该將出卖健康、力量与年龄的『潮流』甩去身后了。有了蒸汽的力量，我想，许多工人——无论男人还是女人，他们都能以更小的代价，操纵更庞大的机器，完成更繁重、复杂的工作…”
“您能想像那样的时代吗？”
“市民们的生活会好起来，被扎断腿、丟了手掌的人越来越少——”斯潘塞兴奋的眼球充血，但有一瞬间，他的表情变得无比阴沉：“但…政府必须减轻税负，將利益切实给到工人，否则那些可恨的工厂主就会一层又一层的、贴牛皮一样贴下去，贴给那些最穷最难活的…”
半个小时。
罗兰渐渐明白，金斯莱为什么尊敬这人了。
他背叛了自己的『家庭』——我是说，背叛了他的椅子，他的宫殿，他的蜜罐与百十个僕人的权力。
毫无疑问。
勋爵本人设想的、政府的诸多新条例，无疑在损伤工厂主或某些阶层的利益。
恰巧。
阿什利·梅·斯潘塞就处在这一层。
他等同抽出了一把双刃刀，一边砍向自己的敌人，另一边则割向自己——理想本来就是这样的东西。
“我大概清楚金斯莱为什么谈起您的名字就如此崇敬了。”
斯潘塞一愣，难得的脸上浮现一丝羞赧：“先生，执行官阁下，我可不值得什么『崇敬』——我只希望能为帝国真正的主人做些微不足道的…”
“帝国真正的主人？”萝丝眨眨眼。
“当然。”
斯潘塞扬眉：
“难道他们不在工厂里，在店铺里，在蒸汽机旁，在量表一圈又一圈周而復始的指针里？”
