埃德里克在人群中站在一个看起来面善，正在摊位前挑选陶罐的老者边上，谦卑地微微躬身，用带著浓重乡音的话问道。
“这位老哥，打扰一下，请问，这镇上是发生了什么事吗？这些旗子……还有，镇口怎么不见……”
他顿了顿，没好意思直接说“税吏”或者“野狗”，只是含糊地比划了一下。
“……不见收钱的人了？”
那老者抬起头，看到埃德里克一身风尘僕僕的旧衣和茫然的神情，恍然大悟。
“哦，你不知道……”
老者脸上露出笑容，带著一种分享好消息的热情。
“变了，老哥，天大的变化！咱们这儿，现在不归过去的老爷管啦！”
埃德里克的心猛地一跳。
老者压低了点声音，但语气依旧兴奋。
“现在管我们的国王，是克里斯陛下，米尼西亚和巴格尼亚都合成一个国家了，都归伟大的克里斯陛下统治！”
米尼西亚……没了？和巴格尼亚合併了？克里斯陛下？
一个个陌生的词汇砸进埃德里克的脑子，让他一阵眩晕。
他活了六十多年，头顶的天一直是米尼西亚的天，脚下的地一直是米尼西亚的地，这怎么说变就变了？
“那……那……阿尔伯特陛下呢？”
埃德里克舌头有些打结。
“哎呦，老哥，你的消息太过时了……阿尔伯特三世陛下没了，他的儿子查尔斯陛下上任，现在是克里斯陛下管我们。”
“那现在的克里斯陛下，他收税收多少？”
这是他最关心的问题，也是他敢问出口的唯一问题。
“税？”
老者笑了起来，摆摆手。
“不一样啦，克里斯陛下仁慈，以前的那些乱七八糟的税，好多都免啦！
特別是你们种地的，听说农业税都免了，镇口那些野狗……”
老者毫无顾忌地说出了那个词，引得旁边几个人会心一笑。
“……早就被新来的税务官和镇长给赶跑啦，现在镇子隨便进，做生意也方便，只要遵守新法令就行。”
农业税免了？镇口隨便进？
埃德里克感觉自己像是在听天方夜谭，他愣在原地，张著嘴，半天说不出话来。
这消息太过震撼，以至於他一时无法判断是福是祸。
老者看他这副模样，理解地拍拍他的肩膀。
“刚开始是有点懵，习惯就好，新国王是位明君，日子肯定会比以前好过，快去集市上看看吧，东西多著呢，价钱也公道！”
埃德里克迷迷糊糊地道了谢，拄著棍子，脚步有些虚浮地往回走。
巨大的，不真实的消息衝击著他固有的认知，他回到车队，村民们立刻围了上来，七嘴八舌地问。
“村长，问清楚了吗？”“到底怎么了？”
埃德里克看著一双双焦急又困惑的眼睛，他挠了挠头，有些稀里糊涂，只能挑自己能理解的事情讲。
“……现在的国王是克里斯陛下……他好像是好人，不收农业税，镇口的野狗也被赶走了。”
尖山头村的村民面面相覷。
“什么意思？”
“不太懂……不收税了？”
