“二位去年刚刚经历过淮阳三郡战乱，早已熟稔战场，细节之类我就省略了。”
“有重新修葺的关城、过两万精锐将士、充足的食水药材，更兼蔚公相助……二月初我们就知道至少能守到三月；而就在两日前，虫潮真虫数量已降至三千左右，不够覆盖飞燕关整个正面。”
“但守不住同样是注定的。”
她握了握带伤的右拳，抿唇成线。“到了三月，或早或晚，虫潮母巢第一波孵化的真虫一旦抵达，我们就只能弃关而走——你们下午想必也见到了，哪怕我从后方再补人上来，关墙本身也顶不住了。”
洪范颔首认可。
他清楚记得几日前惊鸿一瞥时飞燕关千疮百孔犹如虫蛀的正面，以及最下方泡沫般粉碎的藏兵洞。
毒素本就是虫族的招牌武器，甚至许多虫类的血液与体液都带有强腐蚀性。
“这一个月来我军战损超过一万一千；绝大部分尸首都被我下令即时火化，正是防着今日。”
萧楚注视着篝火上的火星，蹙着眉头。
“好歹拖延了一个月，三山盆地的撤离已彻底完成；自此往东，五百里外的尔白城已做好了万般准备，我们便在那与虫潮做最后一搏！”
她坐直身子，带出甲叶摩擦的飒响。
篝火摇晃，驱散了春夜的寒凉。
周文杨于此时突地出言。
“古枪魁，本座有一事想问。”
他望向古意新，后者木讷点头。
“虫潮袭击茂彦是一月，之后虫群径直北上，你却为何来得如此之晚？”
古意新据实以告，将洪范一月下旬南下寻他，以及之后两人护送家中至亲与千余平民自巢江一路北上的经历说了。
周文杨扶膝正坐不再说话。
自他往下的更多人似有话想说——其中还有几位身着被血污黑了的紫绶云纹帛服——但最终没有人出这个头。
古意新感觉到了气氛的变化，但不明白为什么。
他出身、容貌、学识俱是贫瘠，多年来以武交游，对曾经所受不涉及原则的种种诘难从来选择忍耐。
“你家人比我们这边早一日出发，中间又差着二百里，相当于四五日的脚程——有我们断后，他们必能平安抵达尔白城。”
萧楚环视众人，用数秒钟酝酿出笑容，开口缓和。
