“胜遇军三疆加总一共三万余人，骑兵编制很小，扣掉内帑拨付的年缺口在七十万两，一般来说不难凑。”
“但此次胜州一战我军战损巨大，一要抚恤二要重建，而胜州谷西除了尔白城几乎一片白地——即便尔白城也是百废待兴——便有了很大缺口，不得不回神京找钱了。”她用了“找钱”二字，颇接地气。
洪范想起今早阅览的图纸。
一叠白纸黑线，字里行间藏着一个大时代数不尽的钱财。
“怎么，你要捐献？”
萧楚见他踌躇，自以为洪范有心助力，赶忙亲手斟了杯茶。
“我入境凉州后确实听说你是个大财主，但想你出身贫寒发迹未久，本不好意思从你这打秋风——事先说了，这事对你来说应当不会有什么回报。”
她嘴角微弯，满脸期待。
洪范沉默了半晌。
“倒不是捐献，而是合作。”
他提这茬的时候，心头抑制不住地发虚。
“此事利大，非一人能为。”
他端起茶杯凑在嘴边，用数十秒钟一点点将之呷空。
每每提到纺织机，洪范便不能不想起前世大英帝国工业化时的腥风血雨——商人与贵族，羊吃人与吃羊，毛纺业与纺业的倾轧起伏，工业社会对农业社会的摧毁式倾销……
先进生产力既是滚滚的车轮，也是残忍的石碾。
盖因人类的社会是如此庞大与迟钝，以至于一项只在历史书上占有一页的变化，就不知会碾碎多少人的生活。
革命之凶险，有火之烈，有冰之冷。
何况现在要革掉的是家家户户都有的小型踏板织机？
风吹过院子里开满了的无尽夏，瓣颤动，仿佛阳光下岌岌可危的紫蓝色泡沫。
“新式蒸汽大纺车，能同时操作五百个纱锭，一台的产能可抵现下水力大纺车数十台；技术一半在我一半在凉州器作监。”
洪范用尽力气放稳了茶碗，终于开口。
此世为史捉刀，舍我，其谁呢？
萧楚三人听出了他话音间的悚然，却无法体会更深处的心情——甚至于周文杨余胡庄二人只以为洪范忌讳在人前深谈，主动避了出去。
“在经商这事上我当然信你。”
萧楚斟酌语句。
大华以武立国，并没有“不与民争利”、“宗室不能经商”的说法，无非许多萧氏子弟觉得经营乃贱业不愿自侮。
但萧楚知道俗务艰难，并不在乎这些虚的。
“问题是我本就缺钱，哪有资本往商行里投？或者待我回神京给你张罗个皇商名号，可以免些税。”
