铁魔哂笑道，虽然没有视力却仿佛把委托人的狼狈看得一清二楚。
“本座逍遥多年，靠的就是收多少钱做多少事的信用，区区两千两银子可买不到紫绶缇骑兼在榜天骄的一条命。”
“再说那炽星不是以神速闻名？到时他怕了自会逃嘛。”
铁魔哈哈恶笑，见酒食吃尽竟将酒壶捏成个铁丸放入口中一顿咔吱咀嚼，囫囵吞了。
······
九月廿八。
唐星晴昨日得了洪范一同回程的允诺，今儿清早竟又主动上门做客。
大华武道昌盛，男女之防不严重，但至少是有的。
一位芳华正茂未有婚配的世家贵女独自寻外男往来，多少有些冒昧。
但唐星晴毫不在乎，甚至对沈鸿玩味、宋玄戈警惕的目光视若无睹——曾经她在唐家还未展露头角的时候，也是每日这般扛着他人或轻视、或鄙夷的种种目光往练武场角落苦修。
人生千万种锁，她只用一把钥匙去开。
今日的洪范颇为忙碌，午饭前后分别去见了蔡光熙与祁宏旷，为最后的摊牌做准备；而唐星晴也不要人接待，有事便任主人去忙，自己要么在会客室内打坐观心要么在院中散步。
转眼夜色已深。
亥时正（晚十点），城中大部分烧不起灯油蜡烛的人家都已入睡，唐星晴想起闷在房中一天的侍女略有不忍，终于打算回去。
日期接近初一，月相瑟缩难辨。
苍空澄澈如眼，只一朵孤云漂泊，像是眸中的灰翳。
商栈门口火盆噼啪燃烧，哨兵百无聊赖看着扑火的飞蛾，突然听到远街传来一道沉闷非常的脚步声，循声看去，见灰蒙月光下大步走来一个头角狰狞的高大人形，手里还提着两个大桶，仿佛是巡街的鬼怪。
普通人见这场面难免心惊肉跳，但胜遇军锐卒久经战火，这回又是跟着炽星办差，哪里会怕？
“来者何人？！”
他一手摘下背着的双管霰弹枪，遥遥喝问。
铁魔回以不屑的恶笑。
